「刀には竜、花は咲かず」～孤独なおっさん武術家と毒舌アイドルの異世界タッグ～

アサバハヤト

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第一章　竜の巻　ようこそ、異世界へ。

1-29 分からず屋：松尾真一郎視点

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　まだ来るのか！？　正気かよ、こいつら！

　くそ、頭が沸いてやがる。鬼の小僧を王として迎えるどころか、串刺しの見世物にしてやる気満々だ。歓迎式典どころか解体ショーかよ。

　だがその瞬間、鬼浅羽の身体から、圧縮された何かが限界を超えたように、赤い光が爆ぜた。

　雷が鉄屑の山に直撃したみてえな衝撃。白熱した火花が炸裂し、スクラップの破片が弾丸みたいに四散する。油と泥と血で汚れた地面が一瞬で焦げ、焦げ臭い煙が立ち上った。

　轟音が耳を劈き、圧力波が廃車のドアをひしゃげさせる。俺の潜んでいる残骸の影まで熱が舐めてきた。焼けた鉄と焦げたゴムの臭いが鼻腔を刺し、目がヒリつく。

　冗談じゃねえ。爆心地の近くにいたら、今ごろ俺は干物だ。

　「おい、瑚依、いい加減目ぇ開けろ！」

　俺は――正確には、俺を抱き締めて震えている瑚依に向かって怒鳴った。ぬいぐるみ扱いは今に始まった話じゃねえが、今は甘えてる場合じゃねえ。

　「今のうちに離れねえと、俺たちも消し炭だぞ！」

　「えっ！？　でも、浅羽さんは！？」

　震え声。視線は爆煙の中心から外れねえ。

　「現実見ろ。あいつはもう、俺たちの知ってる小僧じゃねえ。」

　歯を食いしばる。

　「あいつを一番知ってる俺が言ってんだ。お前ら会って何時間だ？　そこまであいつを気にかける義理はないだろ！」

　口に出しながら、胸の奥が軋む。

　「逃げねえと、あいつの犠牲まで無駄にするぞ……」

　「嫌だ！」

　瑚依が目を見開いた。涙で濡れてるくせに、芯だけは折れてねえ。

　「浅羽さんは戻ってくる！　一緒に逃げられる！　置いていけるわけない！」

　「ふざけんな。ここにいて何ができる？　無駄死にが増えるだけだ！」

　「刑事さんのバカ！　分からず屋！　カピバラのくせに！」

　俺は地面に投げ落とされた。扱い雑すぎだろ。

　「逃げたいなら一人で逃げて！　あたしは待つ！」

　「冷静になれ！　あいつはもう浅羽隼人じゃねえ、“ミドガル様”だ！」

　「知らない！　ミルクパフェでもハーゲンダッツでも関係ない！　浅羽さんは浅羽さん！　まっちゃんだって、絶対に帰ってきてくれる！」

　「ソフトクリームの話じゃねえ！」

　本気で頭が痛ぇ。

　俺たちの罵り合いなんざ、戦場の騒音に溶けて消える。

　鉄屑を踏み砕く足音が不協和音のように連なり、百を超える墓守が整然と展開した。赤光の中心を包囲する陣形。外周でグレシラがマントを翻し、冷静に指揮を飛ばしている。

　焼け焦げた網の残骸が崩れ、その中から鬼浅羽が立ち上がった。

　赤い瞳。裂けた肉がみるみる塞がり、傷跡すら消える。一歩踏み出すたび、地面が波紋のように割れ、鉄片が跳ねる。

　だが、墓守は怯まねえ。

　最前列が四角盾を打ち付け、壁を築く。後方の長槍兵が隙間から突き出し、荊の森を形成する。笛の合図が甲高く響き、血と硝煙の匂いに冷たい秩序が重なる。

　「ソウルストーン弾でも通らないとは……素晴らしい。さすがミドガル様」

　グレシラが恍惚を滲ませる。

　「このグレシラと王の子孫が、王を牢獄から解き放ちます！」

　剣が掲げられた瞬間――

　赤い閃光。

　盾と肉体が衝突する鈍い衝撃音が走る。

　鬼浅羽が、盾陣に真正面から体当たりした。

　鉄と骨が軋む音が、スクラップの山に反響した。

　その直後、ほとんど間を置かずに、四発の重い衝突音が炸裂した。

　四人の墓守が、まるで示し合わせた歯車みてえに同時に跳び出す。

　無駄のない踏み込み、剣を逆手に持ち替える動作まで寸分の狂いもねえ。あの手の訓練は血を吐くほどやらされる。分かる。だからこそ嫌になる。

　四方から、剣が落ちる。

　狙いは急所じゃねえ。腕と脚。動力源を潰す算段だ。

　剣先が地面ごと鬼浅羽を縫い止める。鋼が肉を貫き、土と鉄屑を同時に噛む音が、嫌に乾いて響いた。恐ろしいほどの同調。あれは偶然じゃない。

　「ガアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！！」

　絶叫が、廃車のボンネットを震わせた。

　さっきまで大斧を弾いてた肉体が、装飾もねえ中世の片手剣に、まるで熱したナイフでバターを裂くみてえに貫かれている。見た目が地味な分、余計に質が悪い。武器ってのは、派手さじゃなく理屈だ。

　穿たれた四肢から血が噴き、油と混じって地面を黒く染める。

　だが――止まらねえ。

　鬼浅羽は一瞬の躊躇もなく、己の肉体をそのまま前へ引き剥がした。肉が裂ける湿った音が響き、鋼が骨を擦る感触がこっちまで伝わってくる。普通はそこで心が折れる。だがあいつは違う。

　剣を置き去りにして、自由を奪い返した。

　次の瞬間、血を撒き散らしたまま両脚が唸る。

　竜巻みてえな回転。重機のアームが振り回されたような質量の暴力。

　回し蹴りが四人の戦士をまとめて薙ぎ払った。

　鈍い衝突音とともに、甲冑が宙を舞う。鉄がひしゃげ、空気が裂ける。

　ドスン、ドスンと重たい落下音が続き、四人の身体がスクラップ混じりの地面に叩きつけられた。廃タイヤが跳ね、錆びたボンネットが震える。

　……今さらだが、人間ってのは、ああも簡単に飛ぶもんだったか？

　いや、違うな。

　飛ばしてる側が、人間じゃねえだけだ。

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