七夕伝説

拡散 夕島 流星 視点

　朝、目が覚めて最初に見たのは、スマホの通知の嵐だった。
　何かが「起きてる」。そう確信しながらロックを外す。

　それは、俺たちの姿だった。
　異形の群れを斬り裂き、空を駆けて戦う、あの夜の映像。

　「昨日のことが、もう世界に出てる……」

　しかもただの噂じゃない。
　はっきり映っていた。俺と姫奈、漢服を纏って、刀を振るう姿が。
　草原に現れた裂け目。黒く滲む闇。異形。――全部が、鮮明に。

　誰が、いつ、どうやって撮ったのか？
　人間に撮れる角度じゃない。ドローンでも無理だ。
　きっと、“闇”がやった。俺たちを暴くために。
　あるいは、挑発か――誘導か。

　「流星、どうする……？」

　LINEの通知が光る。姫奈からだった。
　すぐに「学校では黙っていろ」とだけ返信する。

　騒がれて当然だった。
　登校して、教室のドアを開けた瞬間、空気が明らかに違っていた。

　「マジでCGか？」「でもあんな動き、リアルすぎるよな」
　「服、ヤバくなかった？　なんか古代中華っぽいやつ」
　「何かの宣伝って説もあるけど……逆に怖くね？」

　みんな浮かれてる。好奇心が勝ってる。
　でも、いずれ気づく。“これはただのエンタメじゃない”って。

　先生たちも動揺してたが、結局「悪ふざけには乗るな」で終わった。
　当たり前だ。何も“知らない”なら、そうするしかない。

　放課後、昇降口。
　俺は無言で姫奈と目を合わせ、そのまま並んで歩き出す。
　隣同士の部屋に住んでるって事実は、今はもう不思議じゃない。むしろ、意味があるとすら思える。

　近くの小さな公園。
　子どももいない時間帯。俺たちは並んでベンチに腰かけた。

「見たか、動画」

　姫奈が小さく頷く。

「投稿者は……たぶん、人間じゃない」

　あえて“異形”とは言わなかった。けど、通じているのは分かった。
　あれは、闇の干渉だ。俺たちを見つけた他の“何か”が、世界に知らせた。

　「これが続いたら、いずれ隠せなくなる」

　姫奈が不安そうに言う。

　俺は、言った。

「だったら、こっちから動く。待ってるだけじゃ、追い詰められる」

「……どうやって？」

「仲間を探す。俺たちみたいに、“痣”を持ってる奴がいるはずだ」

　星の痣。それは、血の証。
　俺たちが織姫と彦星の血を引く“末裔”ならば――
　他にも、いる可能性は高い。

　そして、あの夜の感覚。俺たち二人だけじゃ、足りない。
　闇はもっと広く、深く、強い。だから、戦うには「数」がいる。

「信じてもらえるの？」

　姫奈が呟いた。

「最初は無理でも、見せるしかない。現実を、見せるんだ」

　夕日が沈みかけていた。
　空が赤から藍に変わっていく時間。まるで、昼と夜の境目のような空。
　その空の下で、俺たちは立ち上がった。

　もう、逃げられない。
　戦う理由は、守りたいものができたから。

　あの日までは、ただの無関心だった。
　けど今は違う。

　隣に、戦う理由がいる。
　――それだけで、俺は闇に立ち向かえる。