女子高生のワタクシが、母になるまで。

第8話 【ふたり目線】目に入れても 痛くない

父・桐本宗輔

　小柄なサツキは2,900グラムの元気な女の子を生んだ。
　おかげさまで？母子ともに元気である。

　すぐに五月の実家、俺の実家、ついでに姉にもメッセージを送ると、返信は「おめでとう！」の嵐である。
　俺の母親などは、すぐに電話をしてきた。
　「さつきちゃんに『お疲れさま』って伝えて！手が必要なときはいつでも行くからね。あ、でもそちらのお母さまもいるし、でしゃばるのもあれかな。どうしたもんだろう？」だそうだ。

　誰からも温かくてにぎやかなお祝いムードが伝わってきて、たまらない喜びと面映ゆさで、表情筋のコントロールが難しくなっている。

　俺は父親になった。
　小さくて、誰よりもかわいくて愛おしい、あの「さつき」が、俺を父親にしてくれたんだ。

◇◇◇

　その病院は日中だけ母子同室で、五月のベッドの脇に、キャスター付きの新生児用の小さなベッドが置かれていた。

「じゃ、市役所行ってくるよ」
「よろしくー！」
　名前は事前に決めていたので、出生届や保険の手続がすぐできた。

　命名、桐本薫かおる。俺たちの長女だ。

　新生児はほぼ眠っているが、ときどき目を見開いたときの顔は、俺にそっくりだとよく言われる。やはり顔の印象は目で決まるのだろう。
　俺としては、小さなかわいらしい唇が五月に似ていると思うのだが、「新生児の唇なんて、みんなこんなものでしょう？」と、当の五月にさえ笑われてしまう。

　違うんだ。俺にしか分からない独特の愛らしさがあるんだよ。