初恋ガチ勢

第45章 「あんな大輔さん、見たくない」【メグと大輔】

世話が焼ける“娘”【聡二】

　まあ要するに、大倉とのデート中に貝沼少年モトカレと偶然出くわし、気まずくなったのだという。

「今はただのクラスメートだし、無視するのもあれだと思っただけなんですけど」
「今の話を聞いている限り、要するに大倉の嫉妬が全ての元凶か」
「……向こうにしたら、私がカイと付き合ってたことがそもそもの始まりでしょうが」
「まあ、そうなるな。理不尽だが」

「私も女がどうとか空気読めないこと言って悪かったなとは思っています。間違ったこと言ったとは思わないけど、あの場で言うべきことでもないし」
「うーん……そこについての意見は保留にしておこう」

　フェミニズム界隈のことは、正直「触らぬ神に祟りなし」と心得ている。
　あれは本来なら批判するような思想ではないが、近年はどうも雲行きが怪しいようだ。

「去年、私が大輔さんと付き合い始めたとき、うちの学校で嫌なうわさを立てられたことがありましたよね？」
「ああ――清吾が場を収めたときだよな」
「そうです。あのとき私、カイの態度を見て、彼が男らしくない愚痴を言うから悪いんだって、口には出さないけど思っていました」
「うん……」
「そういうのと『女みたい』っていうのと、何にも違わないでしょう？」
「理屈上はそうだよな。そこで性別を持ち出すのは確かに間違っている」

　そうか。この子は、こういうことで怒ったり、自分を責めたりするタイプなのだな。
　大倉との交際を断ったときにも思ったが、変なところで潔癖さを出し過ぎる。
　ということは、千弦さんにもそういう面があると思った方がいいのかもしれない。
　いやあ、参考になるな。

「カイのことをよく知りもしないで悪く言ったのも、何だかカチンと来たし」
「それは一種の身内の悪口を言われた気持ちか何かかな？」
「というか、あんな大輔さん見たくなかったんです。よく知らない人の悪口言ったりして」
「君は――本当に大倉に惚れているんだな」
「好きですよ。何か文句ありますか？」

　おまけに本当に素直だ。千弦さんにも（以下略）。

　俺は軽く息を吐いてから、わざとらしく時計を見てみた。

「まだ時間は早い。大倉の家は知っているんだろう？」
「え……？」
「今日デートの約束をしていたということは、彼もほかに用事もないだろう。俺だったら、千弦さんとケンカした日に憂さ晴らしで遊ぶ気にはなれないと思う」
「先輩、ママとケンカすることなんてあるんですか？」
「いや、言葉のあやというか、物のたとえというか……とにかく。そんな日は家にまっすぐ帰って、自室で非生産的な後悔をしていることだろうな――と言ったら、少しは参考になるかな？」

　芽久美の顔から少し悲壮感がとれ、引き締まったふうが見て取れた。
　こういう表情は、やはり千弦さんに似ているな。

「あの――ママに「東京に行ってくる。門限には戻る」って伝えてもらえますか？」
「ああ、気を付けて行ってこい。健闘を祈るぞ」

　俺にぺこっと一礼すると、一目散に駅に向かってしまった。

　まったく。賢くてしっかり者のはずなのに、世話が焼ける“娘”だな。