短編集「めおと」

その名は「ぴあの」

その名は「ぴあの」

「というわけで、アナタのおつまみ失敬しちゃったんだけど」

　もともと猫好きのかすみの夫は、別にそれに文句を言うでもなく聞き、思い出したように言った。

「それって俺の知ってる猫こと同じかな？だったら結構近所のほかの家でもエサもらってるはずだよ」
「そうなんだ。じゃ、また来るかもね」

　すると、なぜか得意げな顔で続けて言った
「それにここの大家さん、結構ペットに寛容らしいよ？」
「え、そうなの？」　

　夫は社交的なので、休日や夜間の町内会の集まりにはよくいき、情報を仕入れてくる。

「ほら、ここと似たような造りの借家、県道の向こうにも建ってるじゃん？」
「ああ、そういえば」
「そういうトコで、結構犬小屋のある家多いんだよね」
「…言われてみれば、そうだね」
「猫は室内飼いだから事情違うけど、ネズミよけとか言って飼ってるお年寄りも多いらしい」
「へえ…」

　かすみも猫は好きだが、飼うまでのことを考えていたわけではない。
　しかしこの分なら、夫も猫を飼うことには割と積極的なようだ。

　いざ飼うとなったら、今日見かけたハチワレちゃんをそのまま、というわけにもいかないだろうが、例えばもしあの子に名前をつけるなら何がいいだろう。
　夫によると、「2軒隣の川森のおばあちゃん」は、「みー」と呼んでいたらしい。
　自分なら白と黒の毛色にちなんだ名前をつけたい。
　白と黒――鯨幕、パトカー…ピアノ、そうだ「ぴあの」がいい。
　ぴあのちゃんのために、おやつのジャーキーでも買っておこうか。
　また来てくれるとうれしいな。

　いやいや、やっぱりそれはダメか。
　飼うなら飼うで、ちゃんとしなきゃ。

　市でやっている譲渡会の情報とか、集めようかな。

　かすみのイマジネーションは、際限なく広がっていった。


【『その名は「ぴあの」』】