なんで私だけ我慢しなくちゃならないわけ？

第1話「もう我慢したくありません」

　私、フォン・クラインハートは、高貴な家柄の娘として、終わりのない縛りと期待の中で育てられました。毎日、私は自分が「お嬢様」として振る舞うことを強いられていました。レッスン、パーティー、家族の集まり、すべては家名にふさわしい態度でこなさねばなりませんでした。

　内心では、私はいつも反抗的でした。

「なぜ、私だけがこんなに我慢しなければならないのだろう？」と思いながらも、表面上は従順な娘を演じることが日常でした。私の本当の感情は、日記のページにだけ、素直に綴られていました。

　ある日、庭園で絵を描いている時、私は自分の中の自由を感じていました。

私の絵筆は、抑圧された私の心を色と形で表現していました。
しかし、その静寂は突然、父の召使いによって破られました。

「エリザベス、お父様がお呼びです」

彼女は言いました。重い足取りで屋敷に戻ると、父は厳かな表情で私を迎えました。

「エリザベス、君には我が家の伝統を継ぐ責任がある。近々、適切な結婚相手を見つけることになるだろう」

彼は言いました。

　私の心は揺れ動きました。私の人生を、父や家族が決めるのですか？私自身の願いは、一体どこにあるのでしょう？しかし、私は内心の反発を抑えて、静かに頷きました。

　その夜、私は自室の窓辺で、月明かりを眺めながら、自分の心と向き合いました。私の人生を、他人が決めるのではなく、私自身が決めるべきだという強い思いが、私の心の中で芽生えていました。

「私は、私自身のために生きる。もう、誰かの期待に応えるだけの人生からは脱却するのです」と心に誓いました。これが、私の新しい人生への第一歩となるのです。