サバイバル能力に全振りした男の半端仙人道

最終章 半端でも仙人

第158話 半端な悪役と半端な仙人

　どこの地下道へ行っても、激怒している蜘蛛たちばかり。毎回そいつらの中に入れられて、俺の精神はボロボロですよ。
　あ、またゾンビ叩くのね。
　君たち、死体蹴りは良くないって言われなかった？
　あ、最後は食べるんですか……。

　そんなことを何度も繰り返して、ようやく西の端っこまで来れた。

「ここで最後で良いんだよね？」

　前足１本を上げて、頷いている。同じやりとりをしていたせいか、なんとなく意思は伝わるようになった。
　途中で面倒くさくなって、従魔のパスを繋ごうとしたんだけど無理だったわ。あんまり強すぎたら出来ないんだな。カオルが従魔に出来たのはスキルの影響かなぁ？

　考えてて呆《ほう》けていたせいか、タランテッラに催促され始めた。

「わかったわかった。早く行くって」

　こいつのジェスチャーもメサ並みに上達している。伝わるようになったのは、こいつのジェスチャーが上達したからか。
　もしかして、俺って成長してない？　まさかね。

　最終的に、考え込む俺を糸でグルグル巻きにして担ぎ始めた。

「いや、自分で動くから外して！　あぁぁぁ！」

　顔出しミイラ状態で運ばれていると楽ではあるんだけど、たまにぶつかるんだ。

「イタタ！　足も擦れてるって！」

　最後の地下道に引きずられて入ると、中は混沌としている。
　ゾンビの残骸も転がっているが、動かなくなった子蜘蛛も倒れている。
　危険を感じたのか、タランテッラがすぐさま糸を切って解放してくれた。

「嫌な気配だねー」

　気配の形は、ドレスを着た女で鎌を振り回している。
　蜘蛛が地下道入り口を指して逃げろと伝えてきた。

「考えるまでも無い。強い応援呼んでくる」
　キチキチ。

　返事をしてくれたが、なんて言いたいかはわからない。走り出して入り口直前に来た時には、蜘蛛たちが踊り出して、地下道全体の魔力が減っていくのがわかった。

　外に出ると、若干顔色の悪いダンピールがいる。そいつを掴んで入り口から離し、伝令を頼む。

「地下に強敵が現れた。最低でも将軍クラスの援助を頼む」
「あ、相手の様子は？」
「大鎌使いの女。マイナールの王女だな」
「知ってるのか？」
「見たことある。というか、時間が無いから早く行ってくれ！」

　そんな問答をしている時間なんて無い。
　時間稼ぎくらいはしないといけないだろう。
　見ているだけでも恐ろしい。
　地面から飛び出す斬撃に、地雷が爆発したように土が吹き上がる様子。

「あー。早く援助来てくれよぉー」

　とうとう地面が陥没してしまい、地上からも中が見えるようになった。
　そこに見えるのは威嚇する蜘蛛たちと、対峙する王女たち。
　王女に付き添ってる兵士は、爬虫類と獣の中間のような顔だった。

「やっと地上かと思えば、最下級じゃないの」
「いつから鱗人族を雇ったんだ？」
「そんな低俗な奴らと一緒にしないで欲しいわ。私が育てた可愛いグールちゃん」
「可愛く無いぞ」

　余計な一言を言ってしまったせいか、不機嫌になりだした。
　しかし、すぐ後に王女の後ろから遅れて何人かやってくる。

「到着が遅くなりました」
「別に良いわ。それよりあなたの元仲間がいたわよ」
「お前は……ゴミ男か」

　アホ３人が付き添いだったか。
　ニタニタと気持ち悪い顔をするなぁ。
　お前ら元から性格は悪かったけど、見た目は爽やかだっただろ？　何がどうなったら、そんな不健康そうな色合いになるんだ。ダンピールを青白いと言うなら、お前たちはドス黒いだな。

　３人の中の金髪女が身じろぎすると、何かが高速で飛んできた。
　危ねぇ！
　いきなり頭狙って来たぞ！

「へなちょこ玉で助かったよ。だけど、手癖が悪い奴だな」

　こういうのは警告で一発外すのがお約束だろ。

「次はもっと早くしてあげる」

　ご遠慮いただきたい。

「俺にも譲ってくれよ」
「ちょっと待て……」

　楽しそうに声を出した槍男を制して、もう１人のゴーグルを付けた茶髪男が俺の後方を見ている。

「増援が来てます。数は……３人」

　それを聞くと、王女がすぐに指示を出す。ゾンビどもは暴れ出し、取り巻きどもが動き出す。

　アホ３人が飛びかかって来て躱すだけで精一杯。マザーが王女に押されているのはわかるけど、助けなんて行けそうに無い。

「こいつの動きどこかで見たぞ」
「……覆面野郎だ！」

　本当に目が良いってのは厄介だな！

「こいつがそうだったのね！」
「ここで恨みを晴らそうぜ」

　槍の突きが速くなり、投擲の精度も上がって来た。

「気持ち悪い避け方しやがって」

　槍男が悪態を吐いた直後、地面が爆発する。
　俺も避けたが、茶髪が２人を引っ掴んで飛びのいたのは見えていた。

「遅くなったな」
「もうちょっと遅かったら死んでた」
「そうは見えんが？」

　どこに目つけてんだか、強い奴の考えはわからん。

「こっちも手伝ったほうが良いか？」
「女王と兵士の方が危ない。こっちは子蜘蛛よこして」
「良いのか？」
「向こうのほうが負けそうなんでしょ？」

　一瞬ニヤリと笑って、全員で蜘蛛の手伝いに跳んで行った。

「へへ。大口叩いて良かったのか？」
「俺を舐めるのは間違ってないけど、ここの蜘蛛は手強いよ」

　話しているとすぐに子蜘蛛が集まって来た。数匹だと思えば、どんどん数を増やしていく。

「へへ。こんなチビ蜘蛛に何が出来るんだ？」
「踊れるぞ。見せてやろうか？」
「そりゃ楽しそうだ」

　こいつらは地下の蜘蛛を見てなかったのか？
　子蜘蛛たちが踊り出すと、周囲の魔力を奪っていく。だけど３人には効いてないようだ。

「俺たちは王女様から魔力を貰い続けているからな。そんな程度じゃ効かないぜ」

　余裕そうにしているけど、それって王女の力を奪い続けてるってことじゃないか？

「じゃあ効かない踊りを続けるとして、こういうのはどうだ？」

　転がってる石を拾って気を纏わせる。

「はぁ！？　なんで石が蜘蛛になるのよ！」
「騙されるな！　石のままだ。幻術か？」
「ははは！　こいつがいるから幻術なんて効かないぞ！」

　１個だったらね。
　踊る蜘蛛の中で次々と偽物を増やしていく。

「その男を潰せ！」

　焦った茶髪の声で動き出すけど、すでに沢山作っちゃったからね。
　時々子蜘蛛から出される毒液や糸を躱しながらだと大変だろう。

　蜘蛛の石を投げつつ、溜め込んでいた毒瓶や聖水を紛れさせれば、すぐに倒れてしまう。
　３人は糸で拘束されて恨めしそうな顔をしている。
　ここは１つ勝利者の言葉をあげようじゃ無いか。

「君たちに悪役《ヴィラン》は早かったね」

　毒薬の効果で麻痺してしまったせいか、動くことすら出来ていないが、目だけは怒りで燃えているように見える。

「まだ王女様から魔力貰ってるんでしょ？」

　図星みたいだな。

「子蜘蛛たちにはしばらく踊ってもらおう。いっぱい魔力もらって大きくなると良い」
「……まめ」
「ん？　しゃべれるの？」
「悪魔め！」

　君達は勘違いしている。

「俺は半端な仙人だよ」