【完結】忍びである城主は乳兄弟にゾッコン

75話

　3月下旬。

　雪が固まり、上を歩ける様になった。
　雪解けもはじまり、雪崩を警戒しなければならない季節でも有る。

　丸武城の動きが報告された。

　春岳は直ぐに忍の里の者を率いて密かに動いた。
　進軍をはじめた丸武城は手薄になる。
　春岳はそこを的確に狙ったのだ。
　丸武の殿は城に残っている。
　此方が嗅ぎつけている情報は、どうやら漏れなかったらしい。

　手薄になった城に忍び込んだ春岳は他の者に指示を出す。
　丸武を捕まえ、他の者は逃した後は城に火を放つ手筈になっている。

　春岳は急いで有理を探した。
　城の見取り図は手中にある。
　人々が居る場所が手に取る様に解った。
　丸武は寝室で若い色小姓と一緒にいる。
　有理はいつもなら家臣達の相手をさせられているだろうが、今日は一人で薄い煎餅布団に寝かされていた。

　目論見通りの場所で、有理を見つけた春岳。

「おい、大丈夫か。有理」

　声をかけるが覇気が無く、有理はぐったりしている。
　額に手を置けば熱があった。
　病気になったのを放っておかれたのか。

「助けが遅くなってすまなかった」
　
　瀕死の状態の有理。はやく城に運んで手当しなければ。

「……千代様？」

　有理が小声で呟く。

「すまんが千代では無い」
「誰？」
「千代では無いが千代に会わせてやるから頑張れ」
「千代様？」

　覇気が無かった有理は千代と聞いて少し目に色が出た気がしたが。

「シュン、丸武をおさえた」
「避難誘導も終わったぞ」

　仲間が駆けつけてくれた。
　『シュン』は、忍びの時に使っていた名だ。

「解った。ずらかるぞ！」

　春岳は有理を抱きかかえると、外に出た。

　丸武城に火を放つのだった。




　丸武城の軍勢を向かい撃つ花田城の軍勢と、少人数の田方城の軍勢。
　明らかに劣勢で有ったが、丸武城の方で火の手が上がり、向こうの軍勢に乱れが生じた。
　ここぞとばかりに押し返す花田と田方。
　丸武は慌てて引き上げる事にしたらしく、逃げ去った。

　まぁ、今から帰った所で城は燃え落ち、丸武も諦めて降参している事であろう。