占い師さんは名探偵

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「あぁ、あの人」

　東郷雛子はいわば、きつそうな女性だ。身長は高く、たおやかな黒髪をしている。見た目に違わぬ低い声と強いサバサバした口調。気が立っているのか、スタジオの前のスペースのテーブルを指で叩きながら言った。

「死んだってね？」
「えぇ」
「ふぅん。遺書も？」
「はい」
「ハン、そっちが勝手に女々しく別れてくれだの何だの言うから別れてやったのに、今度は死ぬって、どんだけなのかしらホント」
「六車さんとは、いつ？」
「どっち？結婚？離婚？」

　早くしてくれる？と言わなくてもひしひし伝わってくる。余程何かあったんだろう。

「結婚は」
「10年前。以上」
「どうやって…」
「アタシ歌手、アレは編集者、ツラが良かったのと、紳士だったのに騙されたアタシが悪いの。以上」
「なるほど」

　レコーディング前のジャズシンガーはそんなものなんだろうか？それとも、虫の居所がよくないのか。東郷雛子はすこぶる不機嫌だ。

「また話を聞きたきゃ、日を改めて来なさいよ。レコーディングの時はちょっと、アレなのよね」

――いや、あまり変わらなそうだ。と思いながらも、僕らは東郷雛子に別れを告げた。

†

「また、連絡来ますかね」
「だと、良いんだけどね」

　横並びに並び、昔ながらの中華そばを啜る僕と小杉。とりあえず一通りの関係者に話を聞くことはできた。とりあえず。

「アリバイは、東郷雛子はまだ聞けていない。羽生みずほ、須藤あきらは明確。渋谷知明はもやっとしている。自殺ではないとしたら、な」
「動機も、少し掘り下げる必要がありそうですね」
「んだな。あ！」
「ん？どしたんスか？」

――お前、どさくさに紛れて僕の餃子まで食べたぞ

†

「ちょっと、決定打に欠けんねんな」

　優歌さんは、占い師コーナーの入り口に【占い中】という看板を立てた。水晶玉の上で手を組んで、こちらをじっと見詰める。

「まずは死亡推定時刻や。あんな暑かってん、エアコンもついてへんかったら、あってないようなもんや。せやろ？ほなら、こうや」

　アルタイルを撫でながら、右手にペンを持って、さらさらと書き始める。

「あの夜中のラジオが鳴ってたときや。状況として、あの時にはあの家には誰かおってんやろな」
「って、隣人は証言してますね」
「ほんまやろうか」
「そこなんですよ。僕も疑いました。けどあのガレージには六車さんのフェラーリしかなく、付近に別の車もなかったって」
「せやったら、あの時間帯までは生きてはったんやな」
「でしょうね」
「色々、解せんけどな」

優歌さんは手をすっとこちらに向ける。

「まず一つ目」

一本指を折る。

「エアコンや。わざわざ消す必要があったんかな」
「ほぉ」
「もう一つ」

優歌さんは指を折った。

「【石井由梨亜のてっぺんGROOVE】を聴いたことや。これから自殺する奴が、そないになるまで聴きたいか？」
「それは、何とも…」
「まだあんねんけど、とりあえずはそんなとこや」

　ねぇ、橘川くん。と優歌さんは僕に言う。

「もうちょい、情報欲しいねんな。まだお隣さんにも、近所の情報が聞きたいな」
「近所のですか？」
「橘川くんは、引っかからへん？」
「まぁ、引っかからないかといえば、嘘になりますが…」
「オトコやろ。あのじゃがいもに笑われてまうで。ハッキリしたらんかい」

――すっかり小杉は、じゃがいもで定着している。

「またカメラ繋いだってや。今度はじゃがいもいらへん。橘川くんだけで、ええ」
「え？でも、刑事は基本的に単独行動は…」
「カッコええやん。シャーク鮫島みたいで」

――いや、ホント、優歌さんいくつなんだろ。