転生幼女は発酵スキルで、異世界に和食革命を起こす！味噌、醤油、酢を作って餌付けしたら、いつの間にか世界に名が轟いていた件

第1章 天使降臨！！

第12話 精霊、お手でしゅよ

　ここにいるのは、大きな台座に横になったモフモフ狼と、そのお腹に埋もれる私。
　近くに並んで立つ、なぜかほのぼのとした父と兄は何してんだよ。
　もしかして、動物とたわむれる天使の私が可愛くて、そんな顔してんの二人とも？　何度も言うけど、この国大丈夫か？

　どうも儀式か何かをする場所らしいが、窓一つない。
　風がどこからかそよいで、空気の循環がされ、辺りは不思議な光でほの明るい。
　ヒカリゴケ？　なのかな？

「とーたん、にーたん、こーあーいー」
「嘘つけ、そんな気弱じゃないだろちびっ子め」
「ん？」

　狼と顔を突き合わせる。
　今、お前しゃべったか？　しかも聞き覚えある口調だな。

「ア～ちゃん、失礼のないようにな、一応その方は、わが国の守護精霊様だからね」
「一応その姿の時は、精霊として対応してやろうなアーリー」
「だから何言ってるでしゅか！」
「とりあえず、このチビと二人で話をするから、お前たちは外で待っていろ」
「ちょ！」
「じゃあ、いい子でなア～ちゃん。外で待っとるからな」

　待って待って、置いてかないで。
　なんとか獣からカボチャパンツをさらけ出してズリズリと降りて、二人を追いかけようとしたが、服の襟首を軽く咥えられ阻止された。
　食われる、食われる、ノーノーノー。
　食べちゃいたい程可愛くても、食べるのは勘弁って……ん？

「守護精霊？」
「そうだぞ」
「うそだー」
「失礼なチビだな」

　なんか気づけば、人にダッコされてる……って、こいつの顔は！

「アール！」
「はい、そうですよチビ姫様」

　なんたる事か、狼がアールだったとは！

「という事は、あんたが守護精霊なの？」
「アールシャンテスと申します。どうぞお見知りおきを」

　宜しくねと、いつもの呑気な顔でウィンクされて、ついうげぇっと舌を出す。

「何も、王子たちから聞いてないの？」
「寝て起きたら、モフに埋もれてた」
「あの姿のがいい？」
「いや、ムカツク顔でも、こっちのがいい」

　狼の時は、なんとも言えない圧迫感というか、威圧というか、あれ嫌い。

「あははは、今は素でしゃべってるみたいだし、こっちでもいいかー」

　っと、子供ぶるの忘れてた。
　そのままストンと台座に下ろされ、向かいに騎士みたいに膝をついてアールが目線を合わせてきた。
　軽く赤く目が光る。

「我の前では正体を隠さなくて良い、異世界からの客人よ」
「ひぃっ」
「あはは、私は精霊だし？　てかお前の事は一応は聞いててさー」
「何を知ってるの」
「君が異世界から来た、聖女のなりそこないって事かなあ」
「聖女のなりそこない？」
「女神の神託、面倒そうなんで無視してたら、仲間の一人が動いたらしくってさあ。仕方なく捜索したんだよなぁ……だりぃ事しやがって。まあ、収穫ではあったが」

　なんか、いきなり話の内容がわからなくなってきた。
　とりあえず、だりぃって言うな馬鹿アール。
　こいつはこいつだった。

　よし、ちょっと長いけど、この国の神話を思い出そう！

　遠い遠い、この世界の昔話。
　この世界が一つの国だった頃、精霊と人は仲良く平和に暮らしていた。
　けれど、魔界の扉が開いてしまい、魔物がこちらの世界を襲うようになった。
　人と精霊は共に戦ったんだけど、世界は弱っていくばかり。
　みかねた女神が、異世界から聖女を召喚した。
　奇跡の力を持つ聖女によって魔界の扉は封印され、世界は再び平和を取り戻す。
　聖女はこの国の青年と結婚して、青年は初代の王となる。
　その血を引く子供たちは、奇跡の力であるスキルを引き継いで、のちに国が四つに分かれた。
　精霊たちも、各地に散って、それぞれ四つの国を守るようになる。
　その精霊が、守護精霊と呼ばれる。

「まあ、聖女との誓いで、以後も人々を守ってくれって言われてるし」
「アールは一体幾つなんだ？」
「精霊に年齢なんて聞いちゃう？　チビ姫ちゃんこそ精神年齢いくつなの？　異世界の記憶あるらしいね？」
「記憶があっても、この世界じゃロクに役に立たないよ。んで聖女のなりそこないって、何よ」
「あー、それね。また魔界が開きそうでさーあはは」
「そうなんだーあはははっ……って、おいっ！」

　笑いごとじゃないだろう！
　精霊が馬鹿なの？　こいつがいい根性してるだけなの？
　いや、私の頭ポンポンじゃなくってさ。
　ギョッとしている私に、呑気に笑っているアールに殺意がわく。
　守護精霊って何？

「女神はな、もう人の世界に手出ししちゃダメなんだ。だから精霊の俺たちを通して話かけてくるんだが、最近は俺たちの力も弱ってね。声も届き辛くなったし、何より俺たちも各自色々あるしな」
「なんで弱ってるの？」
「俺たち精霊は世界そのものなんだが、俺たちの力の源が減っているのが原因。だから魔物も増えてきた」
「力の源って？」
「人々の祈りや、スキルで作られた魔力なんだけど、昔と比べてスキルも祈りの力も全て弱ってる」
「へー」
「他人事で流したいみたいだが、女神は直接手出しできない代わりに、異世界の魂をこちらに転生させたらしいぞ？」
「それが私？」

　アールはうんうんと頷いた。

「という事は、私はやっぱり聖女になるの？」