転生幼女は発酵スキルで、異世界に和食革命を起こす！味噌、醤油、酢を作って餌付けしたら、いつの間にか世界に名が轟いていた件

第6章 拝啓・北の国から

第89話 羊と狼、されどもカボチャ

　椅子にふんぞり返る黒いモコモコに向かって、アールが必死に説明していた。

「だから我としても、なぜお前たちに我の領地のスキル使いを分けるのかと、不満はあるのだが！」
「ですから以前に言ったように。女神は私たちの事なんて考えていませんよ。もし考えていたならば、世界がこのようになっていません」
「だから、あの女神が介入すると、神の力が作動して不文律がおこりバランスが崩れてだなぁ……あー、うぜぇ」
「なんにせよ、我が国は終わりです。王族もほぼ滅びましたし、国として機能不全。まあ、当然ですよね。祈りもなくし他国への戦に力注ぐ哀れな人間です。呪いの病に侵されても仕方ない」
「それって、女子供や年寄はかからないんでしゅか？」

　乾かされているパンツを睨みつつ、私は黒モコモコに言った。
　哀れ、カボチャパンツは暖炉の前に、洗濯紐によって吊るされている。

「何を言って……勿論、問答無用でこの国の国民である限り、この病からは……」
「だったら、よそ者のアタチは病にかからないんでしゅか？」
「それは……」
「でしゅよね？　病にかかるのに理由なんてないでしゅ」

　バカだろこの羊。
　鬱々とした気持ちをぶつけるように、私は羊を指さして睨みつける。

「メリーが人間を嫌いなのはわかったでしゅ。だけど、自分が守れなかったのを、何かのせいにして逃げちゃダメでしゅ」
「わかったような口を聞くな小娘が！！」

　暴風が吹き荒れ、パンツが飛ぶ。
　室内は黒い煙が渦を巻くが、とっさにアールが風を出して煙を無理やり外に追い出した。
　しゅーさんは、走って私を抱きしめてバリアを張る。
　
「おやめ下さい！　わが主！」

　ティナの悲鳴すら無視して、羊は止まる気配を見せない。
　どうやら羊は気が短い様子だ。
　ていうか、パンツが飛んだ！
　パンツ！
　しゅーさんに羽交い絞めにされつつも、私は必死にパンツを掴んだ。
　パーンーツー！

　プチン……遠くで私の何かがキレた。

「このぉぉおおーっ！　バカちんがぁぁぁぁーっ！」
「愚かなのはお前たちだ、人間どもめぇええーっ！」
「メェェェーじゃねーでしゅ！　人すら守れぬ精霊が偉そうにぃぃい！」

　プルプルと息を止めるのに限界を迎えたしゅーさんの、私を抱きしめる力が緩んだ。
　その瞬間の隙を見逃さず、私はザザッと羊の前に出た。

「おい馬鹿っ！」

　アールが咄嗟にかばう前に、私は羊を怒鳴りつけた。

「嫌い嫌いも好きのうちでしゅ！　そんなんだから、女神が必死に病の解決方法を伝えても聞こえなかったんでしゅよ！　この独りよがりのアンポンタン！」
「……なっ！」

　私の叫びに、羊の体から轟音が消えるとともに、ピタリと黒い煙が消えた。
　声も出せず、ぜぇぜぇと息をするしゅーさんと、羊にすがりつくティナ。
　そして、私の横に並んだアール、皆が私と羊に注視した。

　私は全身で、わからずやの黒モコモコに怒鳴りつけた。

「助けられなかったのを誤魔化してる場合じゃないでしゅ！　アタチは女神に聞いたでしゅよ！　ずっとメリーに必死で話しかけたのに、もう声も届かなくなったって！」
「そ、そんな……女神が……、あの方が、私に？」
「だからアタチが聞いてきたでしゅ！　病気の治し方をでしゅ！」

　羊が驚愕して、ワナワナと震える。
　アールはこっそりと、私に耳打ちした。

「治療法を知ってるのか？」
「でしゅ」
「ちなみに、なんでメリーだ」
「羊だからでしゅ」

　んで、聞きたかったのは本当はどっち？　治療なの？　メリーなの？　メリーなんだな？
　私の言葉に反応したのは、羊ではなく、その羊のモフモフを掴んでいるティナだった。

「こ、ここ、こ、子供が、本当に、知ってるの？」
「子供でしゅけど、最強無敵のアリアナちゃんでしゅ！」

　私がカボチャパンツを握りしめて、胸を張ると、黙っていたしゅーさんも助太刀してくれた。

「彼女は本当に女神の祝福を受けた、特別な存在です。そして、今では三大精霊までの力を、授けられています」
「み、みみみ、みんな、治るの？」

　涙目で震えるティナに、私はタクトのようにパンツを振りかざし、宣言した。

「その為に、アタチが来たでしゅよ！」
「くっ、口だけなら何とでも言えますね」

　羊が悪態をつく。
　ほーほーそうかそうか、ならば教えてしんぜよう。

「口より腹でわからせてやるでしゅ。アールお腹空いたでしゅか？」

　本人が返事するより、素直なお腹の音がグーッとなった。
　本当、こいつ自由に生きてるなぁ……四歳児の私より、自由かもなぁ。
　そして、なんで照れるんだ？　馬鹿だろ？　やっぱ馬鹿だよね？

「まゆまゆ、ご飯を作るのかい？　でも食材や道具は馬車に乗せたまんまだよ？　とりに戻る？」
「ここに住んでるなら、何かしらの食べ物はあるはずでしゅ」

　私はティナに確認した。

「台所はどこでしゅか？」
「む、む、向こうだけど、チビちゃんお腹すいたの？」
「あの、馬鹿狼が空いてるでしゅ。まあ、そろそろお昼ご飯の時間でしゅ」
「な、なら、簡単なスープでよければ、よよよ用意するわね」
「アタチにも料理させろいでしゅ」

　私の申し出に、ティナは目を丸くした。

「こここ、こんな、小さい子に料理なんてっ！」

　なんだろう、ここに来て久しぶりに、真面目な感想を聞かされている感動すらある。
　普通はそうなんだよなぁ……と、パンツをギュッと握りしめて打ち震えた。

「ともかく、アタチはご飯食べさせに来たでしゅ。手伝えでしゅよ」

　言われた隣の部屋に、私はとっとと向かって行った。