学園戦記 ネビュラ・ブルータル

異常進化

１－４

　グングンと校舎を通り過ぎて、つくば駅まで来てしまっている。
　光太郎は佳山の顔色を覗いた。同じく疲れていないし、息切れもしていない。
　それでも、走る速さは更に速くなって行った。

　気がつくと、光太郎と佳山は筑波山まで来ていた。

「俺なんか体育の授業サボってばかりなんだよなあ？　うーん？　光太郎はどうしてここまで来たんだ？」
「いや、なんとなくだ。って、お前だってそうだろ？」

　そのまま光太郎と佳山は、山頂まで獣道を走って行った。
　光太郎は自分の身に起きた事象。
　身体能力の変化をただ試したかった。

　佳山も内心そうなのだろう。と、光太郎は思った。だけど、いっそこのままどこまでも、走りたい気持ちだった。

　光太郎は、筑波山の山頂まで来て疑問に思った。

「あれ？　なんか……夜になった……」
「あっれー、そうだよな。夜だよな」
「ひょっとして、あの空から降ったかプセルのせいか？」
「ううん……そうかな？　なんか星空が広がりだして綺麗だぞ」

　光太郎と佳山は、空を見つめて、その美しさに自然と溜息を吐いた。
　瞬く間に流転する星雲から、一筋の流れ星がすぐ傍に落ちていった。

「あれ？　なんか神社がある。祈れば鈴姉が蘇ったりするのかな？」
「そりゃ、そうかもな……ほんとだ。流れ星が落ちていったところだ」

　光太郎は、急いだ。
　佳山も後を付いていく。

　満点の星空に溶け込むかのような神社には、鳥居が十重二十重と並んでいる。その中を潜りながら、走ると、ものの数秒で玉砂利の上で、星空を見ながらおろおろしている。茶色い服のお婆さんを見つけた。　　　

「おや？　これこれ！　若いの！　ここへきてはダメじゃろう！　ここはお主たちのような若僧がくるところではないのだぞ！」

　お婆さんはオロオロとしていたので、光太郎と佳山に凄い剣幕で怒鳴りだした。時折、星空の流転が速くなったかのようだった。

「なんかさあー、困ってるように見えるんだよなあー」

　光太郎は呆れて、周囲に気を配る。
　だが、お婆さんがどんなことに困っているのか、皆目と見当がつかない。

「ああ……若くて悪かったな。でも、どうしたんだ？　そんなにオロオロしてるなんて？　入れ歯かメガネでも落としたのか？」