学園戦記 ネビュラ・ブルータル

異常進化

１－５

　佳山も親切な奴だった。
　玉砂利を、隅から隅まで熱心に探している。

「いやいやいや。お主たち、星宗さまを見なかったか？　見なかったのなら、用はない。早々とここから立ち去りなさいな」
「星宗さま？　女の人？　その人は鈴姉を蘇らせられるのか？」
「光太郎。きっと美人の女の人だよ。こういう神社に似合うじゃん」
「こらーーー！　星宗さまになんてことを？！　それに、お主は……さっきから、何を言っておる？　……ひっ！」

　その時、光太郎の目が紫色に怪しく光った。光太郎の視神経全ては、その時、境内の全ての動く生命体、物体、風、木々までもが察知できた。

「おおっ！　なんか見えてきたぞ！　この神社全部。あ、でも。その星宗さまっていう美女は、ここにはいないぞ。その人にお願いすれば、きっと鈴姉は……」
　
　光太郎は自分自身の脅威的に飛躍した感覚に驚いて、しきりに目を擦りだした。

「おお、すげえーぞ。光太郎！」
「お主ら……もしや、破壊汚水に触れているな。それに、生命が進化しておる」

　お婆さんは、ぶるぶると今度は震えるようになった。
　光太郎と佳山は顔を見合わせた。

「破壊汚水？　もしかして、あの空から降ってきたカプセルに入っていたのか？」
「そうじゃ。その水を浴びると正体不明な生物になって……死ぬぞ」

　光太郎は驚愕の表情になったが、すぐに頷いた。

「お婆さん。なんで、俺たちはその血塗れの得体の知れない生物？　正体不明な生物？　に、ならないんだ？」
「異常進化じゃ。稀に身体が破壊汚水に適応してしまうんじゃ。そして、姿、命、心はそのままだが、あらぬ力に心身が目覚めてしまう」
「へえーー、そいつはラッキー！　カッコイイな」

　光太郎が感激した。
　佳山は「ヒューッ」と口笛を吹いた。

「若僧。名前を知らなんだな。遥々、ここ星降る神社へ来たのだから。名のらねば」
「え？　ああ。梶野　光太郎」
「佳山　雄一」

「うん？　梶野？　もしかすると、梶野　誠二郎さんの息子さんか？」

　お婆さんの驚きの声に、光太郎も驚いた。

「父さんの名前だよ。それ」
「ふっふっふ。あの政府高官の。なら、これを渡しておいたほうがよいな。いやはや、僥倖じゃて」
「うん？」

　光太郎はお婆さんから、血塗れの一枚の手紙を渡された。
　光太郎は手紙を受け取ると、破れないようにと、ゆっくりと開けた。
　その手紙は、血糊でべたべただったが、なんとか読める。
　文字は、父さんの筆跡で殴り書きされていた。

「今すぐ、星宗さまを探せ」