五十一歳、森の中で家族を作る ～異世界で始める職人ライフ～

第369話：棟梁の愛と、正妻の安産

　聖域の、そして世界の理が変わろうとしているその瞬間。
　中央館の分娩室は清浄な魔力と、そして家族の愛情に満ちていた。
「シルヴィア様、もう一息です！」「上手ですよ、本当にお上手です！」
　ベテラン産婆であるマーサとエマの力強い励ましの声が響く。
　シルヴィアは、アキオが日本の知識を元に聖域の技術で改良を重ねた最新式の分娩台の上にその身を横たえていた。彼女の白い両足は、その角度や高さを自在に変えられる頑丈な、しかし肌触りの良い支脚器(足置き台)にしっかりと固定されている。

　陣痛の波が押し寄せるたび、シルヴィアはその美しい顔を苦痛に歪め、アキオの手を強く握りしめる。だが、その表情には以前の出産にはなかったある種の「余裕」と驚きのような色が浮かんでいた。
「あなた……っ……この分娩台は……本当に素晴らしいですわ……！」
　途切れ途切れに、彼女は信じられないといった様子で呟いた。
「これまでの出産とは……比べ物にならないほど体が楽です……。腰への負担がほとんどない……。力を一点に集中させやすい……！」
「そうか、良かった……！」アキオは妻の額の汗を拭いながら安堵の息を漏らした。「だが、無理はするなよ、シルヴィア。俺もこの子も、君が無事なのが一番なんだからな！」

　その言葉通り、アキオが設計した分娩台はまさに奇跡の道具だった。
　リクライニング機能は陣痛の波に合わせて、シルヴィアが最も楽な体勢を保てるようにミリ単位で調整される。支脚器は彼女の股関節に一切の負担をかけることなく、しかし最も効率的に力を込めることができる完璧な角度を維持していた。それはアキオの前世の記憶と、愛する妻を少しでも楽にさせてやりたいというただその一心の愛情が形となったものだった。

　分娩室の隅では、アウロラが静かにその光景を見守っていた。
　(人の子の知恵とアキオの愛が形となり、シルヴィアの力を助けておるのじゃな。素晴らしいことじゃ)
　彼女は直接手を貸すことはしない。だが、その聖霊としての絶大な祝福の力が部屋全体を清浄なオーラで満たし、母と子の魂をあらゆる穢れから守護していた。

　そして夜明けの光が窓から差し込み始めたその時。
「……生まれます！」
　マーサのその力強い声と共に、シルヴィアの体が大きくしなった。
　アキオは祈るようにその手を握りしめる。
　次の瞬間、鈴の音のように清らかで、そしてどこか物悲しい美しい産声が分娩室の清浄な空気を震わせた。

「おめでとうございます！ アキオ様、シルヴィア様！ お生まれになりました！ ……なんと神々しいお姫様……」
　マーサが畏敬の念をその声に滲ませながら、生まれたばかりの赤ん坊をシルヴィアの胸元へとそっと運んだ。
　シルヴィアは流れ落ちる涙と共に、その奇跡の子をその胸に抱きしめた。
「ああ……ああ……！ わたくしたちの宝物……！」

　しばらくして、少しだけ落ち着きを取り戻したシルヴィアは、我が子をその腕に抱いたまま、改めてアキオに感謝の言葉を伝えた。
「あなた、本当にありがとうございました」
「俺は何も……。頑張ったのは君だ」
「いいえ」シルヴィアは静かに首を横に振った。「この子がこんなにも穏やかに、そして安らかに生まれてこれたのは、間違いなく貴方が作ってくださったこの分娩台があったからです。……本当に驚くほど楽な素晴らしいお産でした。わたくし、感激いたしましたわ」
　その妻からの最高の賛辞。それは職人として、そして夫として、アキオの心をこれ以上ないほどの幸福感で満たした。

　こうして聖域の新しい光『ステラ・ノヴァ』は、父の愛と知恵によって生み出された最高の環境の中で、その最初の祝福の息吹を上げたのだった。
　聖域の技術と愛情はまた一つ、大きな奇跡を成し遂げたのである。