有栖と奉日本『翔べないツバサ』

第六章：名もなき毒

有栖_6-1

　有栖達は飛田から聞いたとおりの道順で走る。その道中では観客の熱狂する声が聞こえてきて、興業自体は順調に進んでいるようだった。しかし、それは京の推測が正しければ棚神選手が服毒する時間が迫っていることを示しており、そのことは彼女達の焦燥を煽る。

「急ぐよ、反保」

　少し後ろを走る反保にそう話しかけると、彼は頷く。しかし、次の瞬間、有栖より前方へと視線を向けて驚いた表情を見せた。

「先輩！」

　その声と同時に有栖も前方を向く。そこには――

「……中島さん」

　有栖達は進行方向にあった階段からすっと出てきて、塞ぐように中島が立ち止まる。有栖達も一定の距離をあけて立ち止まった。

「ここから先は通しません」

　中島は睨むように二人を見つめ、静かにそう言った。そこにはこれまで接したフレンドリーな様子はなく、明らかに敵対意識を二人に向けている。

「非常事態だとしても？」
「…………」
「何かに気づいていたんですね？」
「……付き人ですから。微かな変化も気づきますよ」
「当人の命に関わることですよ？」
「……貴女達には解りませんよ。だから――通しません」

　中島は腰を軽く落とし、手を広げて構える。これが彼のファイティングポーズなのだろう。

「先輩」

　後方から小さな声で反保が話しかけてきた。

「彼は僕が止めます。だから、先に進んでください」