壊れるぐらい愛して

第三章

7

「へい、にーちゃん、終点だよ」
　陽気な運転手のダミ声。
　あれ、俺、寝てた？？


「お客様が最後です」
　フライトアテンダントが、到着を知らせに、起こしに来た。
「ああ、寝ていたのか」
　寝落ちしていたのか、着陸準備につけてもらっていたシートベルトを外す。


「チケットをお願いします」
　格安航空会社の並ぶ第ニターミナルからさらにはずれの、航空会社。
　ポケットから長い航空券を出す。
　券を破られ戻される。
　半券を眠たげに胸ポケットに入れた。

　今どき？？半券？？いつの時代だ？
　どこから違和感が出てきたんだ。
　もっと前からか？？


　飛行機が落ちている。

　浮遊感だけが自分の周りにある。

　見渡しても人は誰もいない。

　やわらかで、温かい、なぜか胸ポケットのチケットが燃えているような感覚がした。


　ああ、何もかも眠い。


　頭の中でぼんやりと回想しているのだが、なにがなんだかそれそのものが分からない。


　雨。
　俺を見た誰か。
　その空気。

　誰だろう。


　誰よりも練習したグラウンド。
　誰よりも？？？
　そう思っているのは自分だけなのか？何度も何度も試合に出ても、距離が伸びない。
　表彰台に上がることは一度もなかった。
　誰よりも練習しているはずなのに。
　結果が出ない。
　焦ってはダメだ。
　追い込んではダメだ。
　空回りする。


「女ってさ、八割演技なんだってよ」
「やっべー。俺なんか落ち込むわー」


「好きな女とＳＥＸするときって、最高に気持ちいいんだってよ」


　何を隠している。
　その目の奥に。
　見たい、見たい、見たい。


「ほんと、素に戻ると口が悪い」そう言った気がする。
　裏腹な性格。
　譲らない頑固者。
「一生懸命やっている子を応援するの好きなんだ」そう言った気がする。


「グダグダ悩んでないで、さっさと行っちまえ、糞野郎」
　失敗だ、いつも失敗だ、最後に君を泣かしてしまった。
「ごめん……ありがとう」


「好きだよ。好き……愛してる」
『俺もだよ、愛しているよ。昇、私の命』
「知ってるよ。ありがとう父さん。でも、言わなきゃいけない人に、今度こそ間違えずにきちんと伝えてね」
　

　命そのものの光が見えた。