ステ振り間違えた落第番号勇者と一騎当千箱入りブリュンヒルデの物語

第八章

8-7

　中世の世界を守る為であったとは言え、ハクサンを討った行いで生じた弊害を知り。

（で、でも、無くなってしまった物なら、また作れば！）

　思い至ったラディッシュが、
「そっ、それならぁ！」
　安易を口にしようとすると、ゴゼンがそれを見透かしたように、

「ねぇキュミ、ラディッシュちゃん♪」
「？！」

　二の句を遮り、

「どうして天世は「地世を殲滅できる程の天世人」を、百人と言わず、量産しないか分かるくわぁい♪」
「そ、それは……？」

　ラディッシュのみならず、仲間たちも答える事が出来ずに居ると、ヒレンが自虐的な笑みを浮かべ、

『出来ないのよぉ』
「できない？！」

「そうよ。怠惰にまみれた天世の世界を、アンタ達は見たでしょ？　高尚な技術なんて当の昔に失われ、今は先人が遺した遺産を食い潰しているだけの世界よ」
「「「「「「「…………」」」」」」」

　補足するようにゴゼンも、

「まぁもっともぉ天世をそんな風にしたのは、自分たちの「地位と権力」に固執して揺らぎを恐れ、固有技術を秘匿し、隠蔽し、発達を妨げた元老院にあるんだけどね」

　辟易した物言いで、元老院に対する不快感を露にする二人であったが、
「「「「「「「…………」」」」」」」
　ラディッシュたち勇者組は、ハクサンを討ち取ってしまった事に「今更の後悔」を拭う事が出来ずに居た。

　しかしいくら後悔しようとも、彼の命と共に消えてしまった「一位のチカラ」は戻らない。

　天世をより良い世界に導くために序列一位のチカラを欲し、時に権力と戦い、時に上から煙たがれつつ、日々研鑽を積んだリンドウが「前触れ無く味わった失意」とは如何ほどであったでろうか。
　彼女の心中を想うと、

「「「「「「「…………」」」」」」」

　何を言っても「言い訳」にしかならない気がして、言葉が出なかった。
　するとゴゼンが、

『気にする必要はないョおん♪』

　勇者組の苦悩を見透かしたドヤ顔の笑みを浮かべ、ヒレンも、

『その通りよぉ』

　呆れ笑いで以て「何を落ち込んでいるんだ」とでも言いたげに、
「どうせ天世が今のままなら、一位のチカラに限らず消失は時間の問題だわ。それに何より、ハクサンをあの時点で消さなかったら「天世自体が消滅」していたわ」
　当事者（天世人）たちの言葉に、

「「「「「「「…………」」」」」」」

　気持ちが少し救われた笑みを見せる勇者組であったが、その一方で、

「「「「「「「…………」」」」」」」

　物言いたげな表情で一点を見つめ、

（できたら、そう言うイイ話は……）

　詠うように物語る天世の二人の頬に、
　
《ご飯粒を取ってからにして欲しかったなぁ……》

　親子丼を貪り食していたが故の勲章とは言え、話に集中できない勇者組であった。