奇跡と言う名のフォトグラファー

続章_43

　一夜明け―――
　わだかまりを感じさせない女子二人のやり取りに、ハヤテが感嘆を漏らした次の日の朝。
　東海林邸内に響き渡る、姦しく言い争う二つの声。
　穏やかな朝日の差し込む廊下を、足早に歩くかなえの平静を装った顔の中に、微かな不機嫌が滲む。
　慌ただしく二階に上がったかなえの足は、騒音の発生源である扉の前で、ビタリと止まった。
　中から聞こえるギャアギャアと喚き合う声に、苛立ちを募らせるかなえは大きく息を吸い込むと、「バァン」と勢いよく扉を跳ね開け、
「朝っぱらから何事でぇす、お嬢様方ァーーーッ！　ご近所迷惑ですよォーーーッ！」
「「！！！」」
　かなえの落雷の様な剣幕に、硬直するヒカリとサクラ。
　しかし二人の姿を見たかなえは、
「……なんて格好をなさっているのですかぁ、お嬢様がたぁ……」
　呆れ顔で、頭痛でもしているかの様に額を押さえた。
　家を出るべきいつもの時間は、とうに過ぎているにもかかわらず、サクラは胸元がはだけたブラウス姿で、穿き掛けていたスカートは驚いた拍子にストンと落ち、ヒカリに至っては上下下着姿のまま。
「「…………」」
「…………」
　晴れた月曜日の、清々しい朝一番とは不釣り合いな、あられもない姿を晒す二人の少女に言葉を失うかなえ。
「だ、だってぇサクラちゃんが、ボクの胸が小さいって！」
「そぉ、そんな事言ってないよぉ！　貸してくれたブラウスの「サイズはどう？」って聞くから、「胸元が少し苦しいかなぁ」って言っただけでぇ！」
「ほらぁ！」
「それを言うならヒカリちゃんだって、「スカートのウエストが苦しそうだねぇ」って！　私のちょと……な、お腹を突っついてぇ！」
「ボクそんな悪い顔して言ってないよぉ！」
「言ってたじゃない！」
「言ってない！」
「言いました！」
　第二ラウンドが始まる直前、
『いい加減になさってぇ下さァアァァッァァいぃ！　お嬢様方ァァァァァァァァァ！』
　かなえの堪忍袋の緒が切れた。
　あまりの剣幕に、両手で耳を押さえるヒカリとサクラ。
「玄関でハヤテ様が待っていらっしゃるというのに！　何を稚拙な事で揉めていらっしゃるのです！　ハヤテ様に聞こえでもしたら、みっとないですよ！」
「「ええぇ！？」」
　卓上時計に目をやる二人はギョッとした。
　走っても遅刻ギリギリの時間である。
「どっ、どうしようヒカリちゃん！」
「悩んでる場合じゃないよ、サクラちゃん！　とにかく急ごう！」
「待ってヒカリちゃん！　そっちのスカートの方が良いの！」
「ボクのブラウスはぁ！？」
　呆れるかなえを前に二人が大慌てで登校準備をしていた頃、玄関では、
（あはははは……まる聞こえなんだけど……）
　ハヤテが、見送りの為に待っていた「たまえとゆめ」の二人と、困惑した笑いを向け合っていた。