神眼のシンボロジア【Symbol Logia】

酒の街「ヘイヨータウン」

贈り物

ヘイヨータウンの穏やかな朝が訪れた。だが、宿の一室では朝日を浴びながらも、天斗がぐっすりと眠り続けていた。前日の商店街での探索と、その後の食事で満たされた安心感が、彼を深い眠りへと導いていたのだ。

時計の針は正午を回り、ようやく天斗がゆっくりと目を覚ます。

「……やべ、寝すぎた！」
跳ね起きた天斗は、周りを見渡す。だが、部屋には陽の姿がない。

「陽のやつ、もう出かけたのか？」
半ばあわてて服を着込み、身支度を整えた天斗は、陽を探すべく宿を飛び出した。

＊レンジ酒造へ向かう＊

街を歩きながら、天斗は頭を悩ませていた。

「どこに行きやがったんだ、あいつ……。適当に歩いても見つからねえし、誰かに聞くしかないな」

ふと昨日の出来事を思い出した天斗は、レンジ酒造へ向かうことを決める。スイレンなら陽を見かけているかもしれない。何より、彼女ともう少し話してみたいという気持ちもあった。

＊スイレンとの再会＊

レンジ酒造の扉を開けると、店内には昨日と同じような香ばしい酒の香りが漂っていた。カウンターにはスイレンの姿がある。彼女は大きな樽を抱え、店の隅へと運んでいた。

「おーい、スイレン！」
天斗が手を振りながら声をかけると、スイレンは少し驚いたように顔を上げた。だがすぐに、昨日と同じように控えめな笑みを浮かべる。

「……こんにちは、天斗さん」
「なあ、陽を見かけなかったか？あいつ、朝からどっかに行っちまってさ」

スイレンは一瞬だけ目をそらした。そして、ごく自然な様子で首を横に振った。
「いえ……今日は見ていません。どこか別の場所に行ったのでは……？」

天斗は疑うことなくその言葉を信じた。だが、本当はスイレンは陽がどこにいるのか知っていた。陽から「天斗には言わないでほしい」と頼まれていたのだ。

＊会話と交流＊

その後、天斗はスイレンと少し話をすることにした。昼間の酒造は客も少なく、スイレンも手が空いているようだった。

「スイレンって、いつもここで働いてんのか？」
「はい……父と一緒に、酒を作ったり運んだりしています」
「すげえな！俺、そんな大変な仕事なんて想像もできねえや」

天斗の素直な言葉に、スイレンは少し顔を赤らめながら微笑んだ。

「でも、天斗さんもすごいです。森の主を倒したんですよね……」
「おう！俺と陽が協力してやったんだぜ！でも、まあ陽の方が頭使ってたけどな」
照れくさそうに笑う天斗の姿に、スイレンは少しずつ警戒心を解いていくようだった。

二人は話を続け、時間があっという間に過ぎていった。やがて、時計の針が6時を指す頃、店の扉が静かに開いた。

＊陽の登場と贈り物＊

「やっと見つけたぜ、天斗」
扉の向こうから現れたのは陽だった。彼は大きな箱を肩に担ぎながら歩いてきた。

「おい、陽！どこ行ってたんだよ？」
天斗が声を上げると、陽は少し得意げに箱を持ち上げて見せた。

「これ、持ってきたんだよ。お前へのプレゼントだ」
「プレゼント？なんだよ、それ！」

陽は天斗の目の前に箱を置いた。天斗は興味津々で箱を開ける。すると、そこには見覚えのある黒い剣が収められていた。

「こ、これは……ファントムサーベル！？」
天斗の目が驚きで見開かれる。昨日、武器屋で一目惚れした剣が目の前にあるのだ。

「お前が欲しそうにしてただろ？だから、俺が代わりに買ってきてやった」
陽はあっけらかんと笑いながら言った。その言葉に、天斗は感動で胸がいっぱいになった。

「お、お前……マジでありがとう！これで俺、もっと強くなれる気がする！」
天斗は目を輝かせながら剣を握りしめた。

＊陽への問いかけ＊

剣を手に入れた喜びに満たされた天斗だったが、ふと疑問が浮かんだ。
「でもさ、陽……お前、どこでこんな金を手に入れたんだよ？」

陽は一瞬だけ視線をそらし、少し悪戯っぽい笑みを浮かべた。
「さあな。それは、また今度話してやるよ」

その答えに天斗は不満げな顔をしたが、剣を手にした喜びがそれを上回っていた。

スイレンはそんな二人を静かに見守りながら、小さく微笑んでいた。こうして天斗と陽、そしてスイレンの繋がりが少しずつ深まっていくのだった。

＊次への期待＊

夜の街灯が輝き始める中、天斗はファントムサーベルを握りしめながら心の中で決意した。

「これからも、もっと強くなって、この剣に負けない俺になる！」

こうして、彼らの新たな一日が終わり、次なる冒険へと続いていく。