素直になれない令嬢は幼馴染の重すぎる愛から逃げられない？【R18】

第一章

1.二人の幼馴染

私の名前はシャルロッテ・ヴィーツェル　18歳。
公爵令嬢であり、現在魔法学園に通っている。
ピンクブロンドの長い髪で、幼い頃からずっと髪型はツインテールだ。
瞳は翡翠の様な色で、幼さが少し残る様な顔立ちをしている。

そして私には幼い頃から仲良くしている二人の幼馴染がいた。
18歳になった今でも私達は仲が良く、一緒にいる事が多い。

その一人は第二王子であり、私の婚約者のジェラルド・ロン・ヴァイスだ。
金色のサラサラの長い髪に、吸い込まれそうな深い碧眼。
綺麗な顔立ちをしているし、性格も優しいので令嬢達からは慕われている。

いつも優しくて穏やかで、私がいくら酷い事を言っても絶対に怒ったりはしない。
少し意地悪で腹黒い所もあるけど…基本は優しいので気にしない。
私はそんなジェラルドの事が子供の頃から大好きだった。
しかし私は幼少期から何故か負けず嫌いな所があり、なんでも涼しい顔でこなしてしまうジェラルドにやきもちを焼いてしまい、ずっと素直になれないまま今に至っている。
その為、本当はジェラルドの事が大好きなのに『好き』って言葉がどうしても言えないままだ。

直したいとは思っているのだが、ジェラルドをいざ前にすると、恥ずかしさが邪魔をしてつい嫌な態度を取ってしまう。
思っている事と真逆の言葉を言ってしまうのだ。
どうにかしないと、いつか本当に嫌われてしまうのではないかと不安を感じている。

そんな私の相談を聞いてくれるのが、もう一人の幼馴染であるロラン・ドレッセルだ。
漆黒の髪に、紫色の瞳で大人っぽい雰囲気を持っていて、顔立ちも端麗であり婚約者もいない。
令嬢達からはさぞ人気があるのだと思うのだが…、目付きが悪い為避けられている様だ。
本人曰く女はうるさいから嫌いらしい。

ロランは公爵家の嫡男で、私の両親とは昔から仲が良い。
本来ならば私の婚約者はロランになるはずだった。
しかしジェラルドの婚約者候補に選ばれてしまい、そのまま決まってしまった。

ロランは口は悪いし、態度も悪いが…嫌がってる割には私の話をいつもちゃんと聞いてくれる。
私にとっては大事な幼馴染の一人だ。

私は今年で魔法学園の3年生になり、最上級生となった。
卒業まではあと1年、学園を卒業したら恐らく私はジェラルドと結婚する事になるだろう。
同い年であるジェラルドとロランも同じ学年で同じクラスなので、私達3人は学園でも一緒に行動していることが多い。




「ロラン、おはよっ…」
「……ああ」
私はいつもの様に学園に登校して、自分の教室に入ると既に来ていたロランに挨拶をした。
ロランはいつもテンションが低い。
朝に限らず普段からこんな感じだ。

「ねえ、ロラン…知ってる？」
「……知らない」
私はロランの隣の席に座り、楽しそうな口調で話すと、ロランは興味無さそうに答えた。

「まだ何も言ってないんだけど…。……今日ね、編入生が来るんだって！なんでも隣国の王女らしいわ…、留学とか言ってたかなぁ…。ロラン、王女様よ？興味無いの？」
「……無いな、全く」
ロランは表情も、声のトーンも一切変えることなく淡々とした口調で呟いた。
私はそれを聞いてつまらなそうにむっとした顔を見せた。

「噂では王女には婚約者がいないらしいの…！ロラン…狙ってみたら？ロランだって婚約者はいないでしょ？きっと綺麗な方よ…！」
「………」
ロランはうんざりとした顔で私の事を見ていた。

（うわぁ……すごい嫌そうな顔をしてる…）

「ロランは…どうして婚約者を作らないの？ドレッセル家の嫡男なんだし、今年でもう１８でしょ？…両親からは言われたりしないの？」
「……お前までその話をするのは止めてくれ…。最近その話題ばかりでうんざりしてるんだよ…」
本気で嫌そうな顔を見せるロランに私は「はは…」と乾いた笑みを漏らした。

（あー…、やっぱり言われてるんだ…。そうだよね…）

「お前こそいいのかよ？」
「…私？…私は、婚約者いるしっ！問題無いわっ！」
私はフンと鼻で笑ってみせた。
するとロランは盛大に溜息を漏らした。

「…お前の場合問題有り過ぎだろ…。未だにジェラルドに『好き』って言えてないんだろ？」
「うっ…そうだけどっ…。ジェラルドは優しいし…大丈夫よ…きっと！」

（そうよ、大丈夫。だって怒ってないし、嫌そうな顔もしてないし…）

「まぁ…そうだな。……どうしてあれで嫌われないのかが不思議でならない…」
「私…あ…あ…愛されてるのよっ…」
私が恥ずかしそうに僅かに顔を染めて小声で呟くと、背後から「何に愛されてるの？」と聞かれ慌てて振り返るとそこにジェラルドがいた。

（……！？……今の聞かれた…？）

「……ちょうど今……っ…」
「な、なんでもないわっ！おはよっ、ジェラルド…」
私は慌ててロランの口を押えた。

（び…びっくりした…！心臓が止まるかと思ったわ……）

「おはよう、シャル…。ロランもおはよう…。二人とも相変わらず仲が良いんだね、少し妬けるな…。シャルは僕の婚約者なのを忘れないでね…」
ジェラルドは僅かに目を細めてロランに向かい呟いた。

「仲良いっていうか、シャルが俺に婚約者を作れって急かして来るんだよ…。なんとかしてくれ…」
「そ、そうなのっ…！そんな話をしていたの…。ジェラルドは知ってる…？今日隣国の王女様が編入して来るの…」
私は笑って誤魔化すと直ぐに話題を変えた。

「ああ、イエーリス国の第三王女って言っていたな…。今日なんだね…」
「そうみたい…。朝からその話題に持ちきりで…どんな人かなーって話していたの…」
私はロランに「ね？」って同意を求める様に視線を向けると、無視された。

（……そこは無視しないでっ！）

「興味あるのはシャルだけみたいだね…。僕もあまり興味は無いかな…」
ジェラルドは私の隣の席へと座ると、じっと私の事を見つめて来た。
急に見つめられるとドキドキしてしまう。

（そ…そんなに見つめないでっ…）

「ねぇ…シャル。さっきの愛されてるって何かな？」
「…えっと……あの…」
ジェラルドはにこにこしながら私の顔を真直ぐに見つめていた。
私は目を泳がせ苦笑しながら、必死に考えていた。

「シャル…言えないの？」
「……っ…」

（どうしようっ……何も思い浮かばないっ…！！）

「……ジェラルド、もうその辺にしといてやれよ。本当は最初から全部聞いていたんだろ？」
「……っ！？」
呆れた口調で奥からロランが呟くと、ジェラルドは「まぁ、そうなんだけどね…」と答えた。
私はそれを聞いた瞬間、沸騰した様に顔が真っ赤に染まっていく。

「ふふっ、シャルの顔真っ赤だね…。そんなに恥ずかしい…？」
ジェラルドは楽しそうな顔で私の顔を眺めていた。
私はそれに耐えきれなくなり席を立とうとすると、ジェラルドに腕を掴まれた。

「シャル、もうすぐ授業が始まるけど…どこに行くつもり？だめだよ、ちゃんと座ってなきゃ…。それに…僕はちゃんとシャルの事を愛しているから…安心していいよ」
「……ち、違うっ…！」

「ん…？違うとは…？何が違うの？」
「私は…別に好きじゃないしっ……喜んでいたわけでは決してないわっ…！」
私は顔を真っ赤に染めながら、必死にそう答えた。

「……そうか」
ジェラルドはそう短く一言呟くと私に背を向けた。
僅かに肩が揺れている様に見えたのは気のせいだろうか。

（どうしよう……お、怒った…？）

私が不安そうな顔でロランの方を向くとロランは呆れた顔で私を見ていた。

「安心しろ…あれは必死に笑いを耐えているだけだ…」
「……え？」

「二人とも…何回同じ事を繰り返しているんだよ…。シャルもいい加減気付けよ…。こんな茶番に毎回付き合わされる俺はいい迷惑だよ…全く…」

「……ふふっ、シャルは素直じゃないと言うか、ある意味分かりやすくて…本当に可愛くてたまらないよ…。ごめんね、シャル…。あまりにシャルが可愛すぎて笑いが取らまなくなってしまっただけだから、気にしないで…」
ジェラルドは優しく微笑み、宥める様に私の頭を撫でてくれた。
子供の頃からジェラルドに頭を撫でられるとなんだか心が落ち着く。

（私、これ…すごく好き…。ジェラルド…怒ってないみたいで本当に良かった…。ロランは怒ってるみたいだけど…いつも通りだし…大丈夫かな…）

3人でいる時はいつもこんな感じだ。
これが私達の日常だった。