放課後、女の子になった僕は、恋とカラダに戸惑っている

いろは杏⛄️

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急の部

第49話　山の別荘で

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「翼、今日は気分転換に出かけましょうか」

　翌朝、理子先輩が提案してくれた。

「出かけるって……どこにですか？」

「親戚の別荘が山の方にあるの。自然がいっぱいで、人も少なくて、静かなところよ」

　理子先輩は優しく微笑んだ。

「きっと気分が良くなると思うわ。どうかしら？」

「はい……行ってみたいです」

　僕は頷いた。確かに、ずっと家の中にいるより、少し外の空気を吸った方がいいかもしれない。

「それで、車で行くんだけど……田村先生にお願いして、運転してもらうことにしたの」

「田村先生……？」

　その名前を聞いた瞬間、胸の鼓動が早くなる。

「あの……田村先生って……僕の担任の……？」

「ええ、そうよ。でも大丈夫。田村先生は私の叔父にあたる人で、翼のことを本当に心配してくれているの。それに、私がずっと一緒にいるから」

　理子先輩が僕の手を握ってくれた。

「翼を助けてくれた人よ。きっと大丈夫」

「……わかりました」

　僕は不安だったけど、理子先輩を信じることにした。

　一時間後、田村先生が迎えに来てくれた。

「よう、体調はどうだ？」

　田村先生が車から降りてきて、声をかけてくれた。

　その瞬間、僕の体がびくっと震えた。

「あ……え……」

「おっと、すまん。驚かせちまったな」

　田村先生は僕の反応に気づいて、少し距離を置いてくれた。

「……先生、翼はまだ男性に対して恐怖反応があると言っておいたでしょう」

　理子先輩が説明してくれた。

「すまんすまん、そうだったな。無理はしなくていいぞ」

　田村先生は全然怒ったりしなかった。むしろ、理解を示してくれた。

「俺は運転手だから、後部座席でゆっくりしててくれればいい。理子も隣にいるしな」

　田村先生の飄々とした態度に、僕は少しずつ緊張が和らいでいった。

「あ、あの……」

「ん？」

「先日は……ありがとうございました」

　僕は勇気を出して、田村先生にお礼を言った。

「おいおい、そんなに堅くならなくても」

　田村先生は苦笑いを浮かべた。

「当たり前のことをしただけだ。気にすんな」

　車に乗り込んで、僕は理子先輩の隣に座った。田村先生は運転席で、適度な距離を保ってくれている。

「それじゃあ、出発するぞ」

　車が動き始めると、僕は少しずつリラックスできた。

　　　　　＊　＊　＊

　山道を走っていると、外の景色がどんどん緑豊かになっていく。

「空気がきれいですね」

「そうだろう？　この辺りは本当に自然が多いんだ」

　田村先生が運転しながら答えてくれた。

「田村先生、昨日は本当に……僕を助けてくれて……」

「何度も言うが、気にするな。むしろ、もっと早く気づいてやれなくて悪かった」

　田村先生の声は優しかった。

「でも、先生がいなかったら、僕は……」

「翼」

　理子先輩が僕の手を握った。

「田村先生も、私も、みんな翼のことを大切に思ってるの。だから当然のことをしただけよ」

「理子先輩……」

「そうそう。理子の言う通りだ」

　田村先生も同意してくれた。

「俺たちは仲間だからな。困った時はお互い様だ」

　その言葉に、僕は温かい気持ちになった。

　車は山道を登っていき、やがて小さな別荘の前に到着した。

「着いたぞ」

「わあ……素敵な場所ですね」

　別荘は木造の可愛らしい建物で、周りは緑に囲まれていた。

「それじゃあ、俺はここで帰るからな。何かあったら連絡してくれ」

「はい、ありがとうございました」

　僕は田村先生に深く頭を下げた。

「おう、ゆっくり休んでこい」

　田村先生は手を振って、車で帰っていった。

　僕は田村先生と話せたことが、少し嬉しかった。まだ完全に男性恐怖症が治ったわけではないけど、少しだけ前進できた気がする。

　　　　　＊　＊　＊

「翼、お散歩しましょうか」

　別荘で荷物を置いた後、理子先輩が提案してくれた。

「はい」

　僕たちは別荘の周りを歩いてみた。

　空気は新鮮で、鳥の鳴き声が聞こえてくる。風も涼しくて、とても気持ちがいい。

「久しぶりに、こんなに静かな場所に来ました」

「そうね。都会とは全然違うわ」

　理子先輩も嬉しそうに笑った。

「翼、少し元気になったみたいね」

「はい……田村先生ともお話できましたし」

「よかった。少しずつでいいのよ」

　僕たちは小さな川のほとりまで歩いて、そこで休憩した。

　水の音が心地よくて、僕は久しぶりに心からリラックスできた。

「理子先輩、この場所を選んでくれて、ありがとうございます」

「どういたしまして。翼に元気になってもらいたくて」

　理子先輩の優しさに、僕は胸が温かくなった。

　夕食を食べた後、僕たちは別荘のベランダに出て、星空を見上げた。

「わあ……すごい星の数ですね」

「都会では見えない星も、ここなら見えるのよ」

　満天の星空が、僕たちの上に広がっていた。

「理子先輩……」

「何？」

「僕……今日は本当に楽しかったです」

「そう？　よかった」

　理子先輩が僕の隣に座った。

「あの……理子先輩に、お話ししたいことがあるんです」

「何でも話して」

　僕は深呼吸して、心を決めた。

「僕……女性になってから、もう半年くらい経つんですよね」

「そうね」

「この半年間、いろんなことがありました……」

　僕は星空を見上げながら、ゆっくりと話し始めた。

「最初は、本当に困惑しました。急に女性の体になって、何が何だか分からなくて……」

「そうだったでしょうね」

「でも……だんだん、女性としての生活にも慣れてきて……」

　僕は理子先輩の方を見た。

「嬉しかったこともたくさんありました」

「どんなこと？」

「可愛い服を着られることとか……メイクを覚えることとか……」

　僕は微笑んだ。

「あかりちゃんと一緒にお買い物に行ったり、美月ちゃんと女子トークをしたり……男の時には経験できなかったことがたくさんありました」

「そうね、確かに楽しそうにしていたわ」

「理子先輩とも、もっと親しくなれて……同居生活も、最初は大変だったけど、今では本当に楽しくて……」

　僕は理子先輩の手を握った。

「でも、辛いこともありました……」

「辛いこと？」

「男性からの視線とか……最初は気づかなかったけど、だんだん分かるようになって……」

　僕は少し声を震わせた。

「生理になった時も、すごく戸惑いました。自分の体が、本当に女性になっているんだって実感して……」

「翼……」

「そして、今回のことが起きて……」

　僕は昨日のことを思い出して、体が震えた。

「男性が怖くなってしまいました……今でも、男の人を見ると、心臓が……」
　
　無意識に涙が溢れ出てきて、言葉が途切れ途切れになる。
　
「翼……」

　理子先輩が僕を優しく抱きしめてくれた。その温もりがとても心地よくて――僕は目を閉じながら理子先輩の暖かさを感じていた。

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