リポグラム短編集～『あい』を失った女～

『ゆき』の思い出はただ赤く

条件「ゆ」「ゅ」「き」「ぎ」を使ってはならない。


　あのひとに出会であったのは、とある夏なつの昼下ひるさがりだった。食事しょくじをするために出でかけたはずが、うっかり川かわへ落おちたのだ。

　夏なつとはいえ、川かわの水みずはやはり冷つめたい。徐々じょじょに体温たいおんが奪うばわれていく。必死ひっしに身体からだをばたつかせ、川かわから出でようと試こころみるものの、なかなか思おもうようにはいかない。コンクリートこんくりいとで覆おおわれた川かわべりは想像そうぞうよりもはるかに高たかく、もがけばもがくほど体力たいりょくを奪うばわれていく。もはやこれまでか。

　やっと独ひとり立だちしたところだったのに。恋こいも知しらず、子こどもも産うめないままで死しななければならないのか。自分じぶんのうかつさを悔くやしく思おもっていると、不意ふいに身体からだが楽らくになった。なんと、私わたしの身体からだを浮うかせるように長ながい棒ぼうが差さし込こまれているではないか。

「大丈夫だいじょうぶ？」

　私わたしを助たすけてくれたあのひとは、怯おびえさせまいと思おもったのか柔やわららかく優やさしい顔かおでこちらを見みていた。ありがとうと答こたえたつもりだったけれど、喉のどから出でたのは可愛かわいらしさとは程遠ほどとおいだみ声ごえだったように思おもう。それでも彼女かのじょは、ほっとしたようによかったと呟つぶやいていた。

「とりあえず、日向ひなたで身体からだを乾かわかそうか」

　初対面しょたいめんのはずなのに、彼女かのじょはごく自然しぜんに話はなしかけてくる。そのまま公園こうえんのベンチべんちまで連つれて行いってくれた彼女かのじょは、私わたしの身体からだが乾かわくまでそばにいてくれた。何時間なんじかんもかかるというのに、ただじっと隣となりに座すわっていてくれたのだ。

　こんなに優やさしいひとを、私わたしは彼女以外かのじょいがい知しらない。初はじめて彼女かのじょに抱いだいた感情かんじょうをなんと表現ひょうげんすればいいのか。

　それから私わたしは、外そとに出でるたびに彼女かのじょを探さがした。そもそも彼女かのじょはあまり外そとへ出でることがない。外そとに出でても行いくのは固定こていされた数すうか所しょのみ。どうやら彼女かのじょの配偶者はいぐうしゃとやらは、彼女かのじょが自分じぶんの知しらない場所ばしょに出でかけることをよく思おもっていないらしい。

　まったく嫌いやな男おとこだと思おもう。自分じぶんは彼女以外かのじょいがいの女おんなを連つれ歩あるいているくせに、番つがいであるはずの彼女かのじょのことは隠かくし、閉とじ込こめてしまう。

　私わたしが男おとこのようにたくましければ、彼女かのじょを守まもってみせるのに。けれど、私わたしは彼女かのじょから見みれば小ちいさく弱よわい存在そんざいで、守まもるどころか守まもられてしまう。その事実じじつが情なさけなくて、私わたしはひとり歯噛はがみした。

　時間じかんはあっという間まに経たっていく。

　ずっと彼女かのじょの側そばにいたいのに、寒さむさが堪こたえる。このまま春はるを待まつことは難むずかしいだろう。

　そろそろ移動いどうしなければならないことはわかっていた。それでもこの街まちを離はなれられなかったのは、日ひごとに彼女かのじょの表情ひょうじょうが暗くらくなっていっていたからだ。原因げんいんは言いわずもがな、彼女かのじょの夫おっとだ。彼女かのじょが耐たえれば耐たえるほど、女遊おんなあそびは酷ひどくなるばかり。

　そして、忘わすれもしない運命うんめいの日ひ。あたり一面いちめん真まっ白しろとなったあの日ひ、彼女かのじょは遠とおい場所ばしょへと旅立たびだってしまったのだ。あんな男おとこなんて放ほうっておけばよかったのに。あの鮮あざやかな赤あかを私わたしは決けっして忘わすれない。

　階段かいだんから落おちていく彼女かのじょを見みてしまった私は、目めの前まえの事実じじつを受うけ入いれられずただ叫さけび続つづけた。そして混乱こんらんしたまま窓ガラスまとがらすにぶつかって、あえなく短みじかい一生いっしょうを終おえたのである。そして、何なんの因果いんがか私わたしは彼女かのじょとともに生うまれ変かわった。今度こんどは、鳥とりではなく彼女かのじょと同おなじ人間にんげんとして。

　失うしなったはずの光ひかりにもう一度出会いちどであえたことを、感謝かんしゃしている。運命うんめいの赤あかい糸いとは、今回こんかいも私わたしと彼女かのじょを結むすんではくれなかったけれど、彼女かのじょの幸しあわせを一番近いちばんちかくで見守みまもる立たち位置いちを手てに入いれた。

　恋人こいびとや夫おっとにはなれなくても、堂々どうどうと彼女かのじょのそばにいられることが何なにより嬉うれしい。この新あたらしい世界せかいで、私わたしは彼女かのじょの幸しあわせのために進すすんでいく。