異世界で勇者兼聖女なりました！……が、現在ドラゴンにストーカーされてます！？

第２章 『対・四天王①』編

モブ冒険者Ａ改めアシルの猛省

　目覚めると、何か透明な膜のような物に覆われていた。
　膜の向こうには、青い空と緑の木々。……どこだ、ここは？



（俺───確か、あの娘こを追いかけて、それで。……それ、で？）

　そうだ、そうだった。
　俺を魔獣から助けてくれた、命の恩人の女の子。

　何かワケありっぽいし、森の奥に独りで行きそうだから、気になって同行を申し出たら、バッサリきっぱりフラれたんだった。

　でも、どうしても着いて行きたくて……らしくもなく、ギルド規定を違反してるって分かってながら、こっそり追いかけた。後ろめたいから、街門から出るときも人目につかないように気をつけたよ。

　……足の早さと隠密能力には長けてるって自信があったけど、ほんの三十分ぐらい遅れて森に入ったら、もうどこにもいなかったっけ。
　慌てて探して、ちょっと迷って、そんでやっとこさで見つけたんだ。


　そしたら、あの娘──『樹角鹿アルベルコルノディーア』の白子アルビノ個体の前で突っ立ってた。

　俺は『獣人ベスティア族』なだけあって、森とか大地とかとの親和性が高い。だから、すぐに分かった。

　──あれはこの森の主だ、って。


　でも、森の主の様子はどうにもおかしかった。
　目の前にヒトがいるのに、一歩も動かない……なんて、警戒心の強い『樹角鹿』にはありえない。
　しまいにゃ、『樹角鹿』はだんだん足元がフラついて、ついにはドサッと頽くずおれてしまった。

　信じられなかった。

　俺は何度も瞬きして、頬をつねって。この光景が現実のモノなんだな──って、認識するまでたっぷり一分はかけた。
　そんとき、ボーッとしちまったのが悪かったのか、

「ねぇ、いい加減にしてよ。
　着いてこないでって言ったよね？……アシルお兄さん？」

　まんまと見つかる始末。
　｢あーぁ、なっさけねぇ｣と呆れ果てる自分と、｢なんで分かった！？｣って驚愕する自分。それらがごっちゃになって、混乱する。
　そして、そのまま心の整理も着かないうちに、おめおめと姿をさらしゃあ、理路整然と正論で詰なじられる。

　……や、詰られて当然だとは思うぜ？
　でもよ。淡々とキレるあの娘の魔圧が強すぎてさ。もー、俺の耳はぴったり伏せちゃうし、尻尾も股の間でふるふるしちゃってんの。
　さすがに、ここまでされりゃ本能で分かったわ。
　……このヒトは、俺が逆立ちしたって敵わない、圧倒的上位者だって。


　んで、油断してたってか……その、目の前の存在に気ぃ取られ過ぎてた俺は、第三者からの襲撃を受けて、あっさり意識を飛ばしちまった。

　あ、死んだ。今度こそ。

　そう思った。
　そっから俺、まだ、まともに謝ることすら出来てないのに。……って、最期に思った──はずだ。



　けど、俺はまだ生きてるらしい。
　もー、絶対終わったと思ったけど、つくづく悪運はあるようだ。

　だって、今日一日で、二度も死の淵から生き延びたんだぜ？
　これを悪運と呼ばずして、なんと言えばいいんだか。

　……もしかしたら、一生分の運気を使いきったかもしれないけどな。ハハッ。



「これって、どーゆー……？───う、ゎあっ！？」

　透明な膜の正体が気になって、興味本意で手を出すと、思いの外あっさりと突き抜けた。ついでに、頬にかかる飛沫しぶき。
　このカンジ……【水】魔法の結界か！結構冷たいな！

　俺の知る限りじゃ、結界は普通【風】か【土】で作られることが多い。竜巻とか、土壁とか、イメージしやすいもんな。
　だから、【水】の結界はかなり珍しい、と思う。ってか、初めて見た。俺は。

（へー、スゲェなモンだな。……って、あれ？）

　あの……手、引っ込められないんだけど？

　え、ちょっ……マジで？
　結構思いっきり引っ張ってんだけど……あだだだっ！腕、モゲる！！
　な、なんじゃこりゃ！？罠なの！？てか、俺ってば迂闊すぎじゃね？

　……はー、いくら下っ端Ｄランクとは言え、何だかんだ十年近く冒険者してんのにな。
　なっさけねーぜ、チクショウ。

　ま、俺の専門は薬草採取なんだけどさ。そもそも、実家が薬師だし。


　そう言えば、このトラップ（←注・結界です。）張ったのって、やっぱあの娘なんかな？
　なら、トラップ張られても納得かも。だって俺、あの娘に迷惑しかかけてねーし……！
　あの娘からすりゃ、倍近く年上の男（おっさん……ではないハズだ！）を助けたら、その後下手なナンパみたいに誘われ？んで、断ったのに付きまとわれ、挙げ句……挙げ句？

　ってか、俺……あの時襲われたのに、何で生きてるんだ？？そーいや。


　………………
　…………
　……


　予想はつく。
　たぶん、やっぱりあの娘がなんとかしてくれたんだろう。でも、ワケありは確定（本人も言ってたしな）。
　だから、今度こそ詮索しないでおこう。

　あんまり知らん相手とは言え、（一応成人してるらしいが）女の子にこれ以上嫌われたら俺、立ち直れん……orz
　って、すでに好感度は最底辺まで行ってるか？
　あれ？可能性は結構高いぞ……？
　つーか、自分の行動をあれこれ振り返れば、端的に言って｢最悪｣の一言じゃ……。


（───ほんっとうに、すまなかった！
　だから……だからっ）

「この、罠を解除してくれーーーっ！（泣）」






　……その後、近くで同じ水膜に覆われていた『樹角鹿』が、すんなり出て行ったのを見て、試しに前面に体重をかけると、拍子抜けするほど簡単に通り抜けられた。そして、全身が水膜から出ると、【水】魔法は解除され、ただの水になってその場に散らばる。
　どうやら、中からは出られるように設定されていたようだった。つまり、トラップは俺の被害妄想である。
　……あまりの羞恥に、頭が焼けそうだ！


　ハルア・キラ殿。
　何から何まで、大変申し訳なかった……！


　俺は、無性にその場で獣人族の最上級服従姿勢（→五体投地）したくなったのだった。