異世界で勇者兼聖女なりました！……が、現在ドラゴンにストーカーされてます！？

第３章 『教会の暴走』編

１

　その話を最初に聞いたのは、《ドロワヴィル》より　にある、小さな村の食堂で昼食をとっていた時だった。

「なぁ、聞いたかよ！？近くまで来てるらしいぞ！」
「あぁ、隣街のやつだろう？『勇者』様・『聖女』様御一行、ご来訪ってな」

「んっ、ぶふぅ！？」


　聞こえてきた瞬間、思わず口の中のものを吹き出しそうになった。
　……ちなみに、食べていたのはスープパスタ（のようなもの）である。麺は鼻の奥の方に上ってきたし、スープは気管に入りかけた。痛い。
　はー、散々だ……。まったく、もぅ！


　って、それより！隣街の『勇者』・『聖女』の噂ってのは、なんのこっちゃ！？

　前にも言った通り、この二つは、《使命職ロールジョブ》と呼ばれるもので、どちらも世界に一人ずつしか存在できないのである。
　他の《使命職》も同時期に同じ《使命職》を持つヒトはほとんどいない。
　そして、肝心の『勇者』と『聖女』だが……現在は二つとも私が所有しているので、他に持っているヒトはいない、ハズ。


　な～の～に～、隣街に来ているとは……一体何事か？

　確かに《アトラスヴィル》では、ギルマスたるギュミルさんに身バレ──『勇者』兼『聖女』であると知られた──した。でも、あのヒトは言わないでいてくれているハズだ。察しのいい大人だから、ワケアリだときづいてるだろーし。

　そして、隣街である《ドロワヴィル》でもやらかしたけど……見てたアシルお兄さんの記憶は消してあるので、ここからバレることもない。
　ホントはね、記憶を消すと精神に負担がかかって、ぶっちゃけあまりよろしくない。けど、アシルお兄さんの場合は、一度《四天王》になって暴走した記憶があり、ふとした瞬間に思い出されてしまうのを防ぐ意味合いもあった。
　だって、自分が《四天王》とか……フツーは嫌でしょう？

　と、言うワケで私の身バレ説は、一旦消える。
　そもそも、転生してからまだ半年も経ってないのだ。そこまで派手に動いてないから、バレようもない……と思いたい。


（派手……に、やってなかったかい？）←byイリオス


　……ねぇ、やっぱりなんか聞こえてるよね。時々だけど。
　………ほほぅ、あくまで白を切るのか。そーかそーか。
　まぁ、言い訳をさせてもらうと、大きな街──例えば首都レベル──ではやらかしてないからノーカンなのだよ？ノーカン。ぐふふ……。


　はっ、また話題が逸れてしまった！


　と、とにかく！おそらく、私の正体がバレたのではない。
　なら、可能性は一つだけだ。……少なくとも、私の想像できる範囲では、だけど。

　もう一つの可能性──それは、『勇者』や『聖女』を詐称しているヒトがいる、と言うコト。

　……や、別にいいんだよ？
　むしろ、私としては身代わりが出来たってコトだし。なんなら、両手もろてを上げて大歓迎しちゃうよ？
　私の代わりに、面倒な役やってくれて、ありがとー！ってね。崇め奉られるのは、趣味じゃないんだわー。ありがた迷惑どころか、大迷惑だから。

　でもさぁ……なーんか、キナ臭いんだよねぇ。

　仮に……ホントに仮に、だよ？
　コレがもし、本物の『勇者』や『聖女』を炙り出すためにやっているとするなら？
　そんでさ、もしも｢本物の『勇者』・『聖女』は私だ！｣って、新たに名乗る人物が現れるとしよう。もちろん私はやらないから、ソイツも偽物だ。
　したらさ……今『勇者』と『聖女』を名乗っている人たち、危険じゃね？

　たぶんだけど……その隣街に来てる自称『勇者』＆『聖女』御一行って、教会の回し者だと思うんだ。確定で。
　《使命職》持ちを囲って、唯一神イリオスの使徒だー、なんて勝手なことを宣ってるヤツら。
　なぜ分かるかって？在野で勝手に｢オレは『勇者』だー！｣、｢私は聖女です｣なんて名乗られても信じらんないけど、教会の保証があれば｢あぁ、本物なのね｣って思うでしょ？だから、今の『勇者』と『聖女』は、教会の保護下にあるか、教会の関係者──神官だ、と考えたワケ。

　んで、話を戻すけど……信仰されている本人（←人じゃないけど）曰く、上層部ほど狂信者的な部分があるらしい。
　そんなヤツらが、本物と偽物の見分け方を知らないハズがない。だから、今の『勇者』と『聖女』は偽物だと知った上で立てられてる、と推測される。
　教会としては、偽物と割れるのは困るワケだ。
　で、そこに……本物を名乗る人物が現れたら？あるいは、偽者だと分かる方法を持っているヒトがいたら？

　そして、ソイツらが｢お前らは偽者だ｣と騒いだらどうなるか。

　騒いだヤツが大したことのないヤツだったら、煩いなぁ……で済むかも知れない。けど、ある程度の地位がある人物で、ギュミルさんみたいに『勇者』と『聖女』の証明方法を知っていた場合──十中八九、｢証明してみろ！｣と言う事態になる。

　……そうなったら、教会は偽物を認めざる得なくなるだろう。
　そこで最終的に責任を押しつけられるのは、『勇者』・『聖女』役のヒト。教会が｢あいつらがそう名乗ったから！｣とでも言って、幽閉か処刑か。どちらにしろ、良い未来想像図は描けないだろうね。


　もし、ホントにそんなコトが起きたとしたら、それは遠回しに私のせいである。
　私が｢目立ちたくないから｣と言って、逃げ隠れしたから。
　……ま、私が転生する前から今の『勇者』と『聖女』はいるらしいから、全責任があるワケじゃない。けど、目覚めは悪いよね、正直なところ。

「……取り敢えず、確認してみるか」

　そう呟くや、私はさっさと昼食を食べ終えて、噂話をしていたおっｓ……じゃなくて、おじさま方に詳しい話を聞いてみるのだった。