【虐げヒロインはドＳエリートに翻弄される】〜囚える鎖を放すか否か（仮）

ほんとうの姿

二人きり

「どこまで買い物行ってたのよ？　無駄なモノまで買っったんじゃないだろうね？」

　夕方に帰宅すると、継母が買い物袋を覗き込んだ。

「しかし、相変わらずしけた食材だね。野菜、萎びてんじゃないの」

　冷凍食品を買っていないのが幸いした。
　さっきまでいたラブホの冷蔵庫に、冷凍室は無かったから。

「今日の晩と朝食に使いますので、問題ありません」

「あー、私は出掛けるから要らないわ」

「そうですか」

　いつもより、さらにキツい香水の匂いがリビング一帯に広がっている。


「葉月と凱也も出掛けてるみたいだから」

「……はい」

　てことは、雅夫兄さんだけ？
　それはそれで嫌なんだけど。

「あの、瑠衣さんて、まだ……」

　まるで禁句のように感じていた義理妹の行方。

　本人からも連絡ないし、ずっと気になっていた。

「今は一人でホテル住まい。でも、もうすぐ戻ってくる。彼氏とは別れさせたから」

「……え？」

　″別れさせた″？

「あぁ、もうこんな時間。あんたまで夜ほっつき歩くんじゃないよ。この家の女どもは遊んでばかりって言われちゃうからね」

　それは、結婚してる葉月さんに言ってほしい。
　お金目当てで雅夫兄さんと一緒になったらしいし、凱也の口ぶりから、きっと外に男の人がいる。
　私じゃなくて、嫁の監視を強めたらいいのに。

　さて、と。
　余韻に浸る間もなく夕飯を作っていると、二階から雅夫兄さんが降りてきた。気だるそうなスリッパの音が近づくと、自然と身構える。

「あぁ、気分わりぃ、……なんだよ。お前だけかよ」　　

　まだ二日酔いなのか、冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出して飲んでいる。
　ソファーに座り、スマホを触りながら、「チッ」と舌打ちしていた。

「あの女、人の金で遊びやがって」

　どうやらスマホでWeb通帳を見ているらしい。ブツブツと言っているがなるべく耳に入れないように、炒め物の火力を強くしたりした。八つ当たりされないよう願っていると、

「お前さー」

　……きた。

「男いるんだって？」

　ソファーから反り返ってつまらなそうに聞いてきた。

「いません」

「嘘つけ。凱也が言ってたぞ。お前が一丁前にキスマーク付けてたってよ」

　私は聞こえないふりをして、鍋の中をかき回す。普段は仲良くないくせに、そんな事は情報共有するんだから。

「おい、無視すんなよ」

　トン！　と床を踏み鳴らす音が聞こえ、内心ビクついたがひたすら鍋と向き合う。
　近寄る気配に心臓が激しく脈打つ。

　……この感じ。
　幼い時から敏感に感じ取ってきた、″苛めっ子″のオーラだ。
　これを感じると、私は息が苦しくなる。
　結婚してから減っていた兄の虐めが、再開されるのだろうか？