いたずらはため息と共に

2.変化

69.王子様

「穂に言うなよ」
永那に睨まれる。
「どうしよっかな」
「おい」
乱暴な言い方だけど、怖くない。
「ねえ、永那」
「ん？」
少し不機嫌そうな声。
あたしは彼女の唇に視線をやってから、目を見る。
永那が怪訝そうな顔をする。
あたしは第二ボタンを外す。
片膝をついて、永那を壁に押しやった。
あたしは両手を壁につけて、永那が逃げられないようにする。
「えっ？千陽？」
珍しく、あたしが永那よりも上にいる。
永那に見上げられるのも悪くないな。

あたしが顔を近づけると、身動きできない永那は顔だけそらした。
あたしはその姿に少し笑って、彼女の頬にキスする。
「あたしがもっと早くこうしてたら、永那はあたしに惚れたかな？」
目をギュッとつぶっていた永那は、息を止めていたのか、「ハァ」と二酸化炭素を吐き出す。
「おい、お前」
少し顔を赤らめて、あたしを睨むように見る。
「私、穂と」
唇を人差し指で押さえる。
「知らない。…知りたくもない」
永那の目が見開かれる。
ずっとあたしに隠してたくせに。
今更言うなんて卑怯だ。
人差し指を永那の唇から離して、開けた胸元のシャツを広げる。
永那の視線があたしの胸に落ちる。
…あぁ。ゾクゾクする。
もっと早く、こうしておけばよかったんだ。
永那が唾を飲む。
「永那、エロい？」
永那は何度も瞬きをして、ゆっくりあたしを見た。

「エロいけど」
素直すぎて思わず笑っちゃう。
あたしが永那の顎に手を添える。
唇を近づけると、永那があたしの肩を押さえた。
「やめろって」
「なんで？」
永那は眉間にシワを寄せて、考えるように俯く。
「私は、穂が好きなんだよ」
きっとあたしが言った“知りたくもない”を尊重してくれたんだ。
永那、そういうところが甘いんだから。
ハッキリ言えばいいのに。
“穂と付き合ってるからやめろ”って。
そしたらあたし、きっと諦められるのに。
あたし、空井さんと永那が付き合ってること、まだ知らないことになっちゃった。
そしたら、まだ諦める必要なんて、ないよね？
「わかった」
そう言うと、永那が戸惑う。
あたしが泣くとでも思った？悲しむとでも。
痛かったよ。悲しかったよ。たくさん泣いたよ。
もう、永那の知らないところで、たくさん、たくさん泣いた。

「永那？」
「なに？」
あたしはボタンを戻して、しれっと隣に座り直す。
「あたしね、今の、初めてのキスだったんだよ？」
「は？」
あたしは余裕の笑みで、永那を見た。
「え？でも千陽、セックスしたこと」
「あるわけないじゃん」
鳩が豆鉄砲を食ったような顔って、きっとこういう顔のことを言うんだ。
可笑しくて、声を出して笑う。
「え、え？マジで言ってる？」
「てかさ、なんでわかんないの？」
「え？だって散々話してきたじゃん」
「永那に合わせてただけ」
「はあ？ホントに？」
あたしはフフッと笑って、永那の髪を梳く。
永那がビックリして、肩を上げていた。
「そもそもさ、手を繋ぐのも気持ち悪いって言わなかった？」
「…あー」
永那が宙を見る。
「バカすぎるだろ、自分」
そして、俯く。
「てか、じゃあ、なんであんなに話題豊富だったの？」
「…ネットで調べたり」
永那が両眉を上げて、額をさすっている。

「こわー」
「なにが？」
「いや、お前の演技力と、自分のバカさ加減が」
いつの間にか、さっきまでの涙はどこかに消えて、あたしはずっと笑ってる。
「…でも、よかった」
「え？」
「なんとなく、千陽には手出したくないなって思ってたんだ」
急に本音を言われて、胸がズキリと痛む。
「なんで？」
「んー…理由はよくわからなかったんだけど…傷つけたくなかったんだと思う。適当に接して、傷つけたくなかった」
それでも…そんなに大事に思ってくれていても、あたしと本気で付き合おうとは思わなかった…ってことだよね。
厳しいなあ、現実は。
「だからって他の人を傷つけてもいいわけじゃないとは思うけど…」
知ってる。
永那とセックスした人の大半が、永那に振られて泣いていた。
キツいことするな～って、他人事みたいに思ってた。
だってあたしは、永那に大事にされてるから。
「まあ、だから…千陽が、今のが初めてだったって言うなら、なおのこと、私が適当に手出さなくてよかったって思うよ」