追放女騎士 地上最強の料理人と旅をする(宗教上の理由で追放されました)

第31話 『勇者スキル』

『勇者スキル』

　初代勇者が持っていた力────　それをアーサーは発動しているのだ。

　勇者スキル　その①

　『再動覚醒』

　打ち破れた相手との再戦時に、勇者の力が覚醒され、勇者スキルが発動可能になる。

　一度使用された勇者スキルは、常時使用可能になる。　

　勇者スキル　その②　

　『不屈精神』

　戦闘不能になった時に発動するスキル。　

　肉体が強化され、戦闘能力が大幅に増加。どのような状態でも戦闘継続が可能となる。

　勇者スキル　その③

　『神技昇華』

　戦闘スタイルを変えた時、新しい武器を使用する時、瞬時に武器の特性を理解する。

　また武器の潜在能力を引き出す。攻撃力と耐久力の大幅強化。　
　
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　死の間際に、アーサーは生まれて初めて勇者スキルを発動させたのだ。

　本人も気づかず、無意識に･･････

　「そんな･･････まさか、本当に───勇者だったのか！？」

　「あ゛ん？　ギリヅぐん゛？　俺゛は最初゛から勇者さまだろが？？？」

　アーサーが持つ剣の形をして鉄の塊。それに勇者スキルが発動する。

　ただの鉄が、伝説の剣に変化していく。

　「ギリヅぐんさぁ。　俺゛、お前゛の事゛を気に入ってだ。面白゛い奴゛だと思って────だが、魔族は死ね゛」

　アーサーは大剣を振った。　それだけだ。それだけでキリツの命は途切れた。

　何百年も生きた大魔族キリツ。

　初代魔王の片腕として生きたキリツは、呆気なく生涯に幕を落としたのだった。

　キリツの手に残っている魔剣。それをアーサーは拾い上げる。　

「ごれは、俺の力゛は返゛してもらうぞ」

　勇者の力を吸い取った魔剣。　それをアーサーは素手で叩き割る。

　内部に封印されていた勇者の力。それが黒い煙となって、アーサーに戻っていく。

「あ゛あ゛、まだ声゛は戻らないが、徐々に力゛が戻ってくる感覚゛はあるぜ」
　　
　キリツを倒したアーサーは、その足で仲間たちの元に戻った。
　
「リア、エリス、リューナ、ミカヅキ……ごんな姿゛になっでじまっだ、俺゛だが……もう一度仲間゛になっでくれるが？」

　その言葉に、リアが代表するかのよに答えた。

「ゆ、勇者さま。もちろんです、私たちはあなたと共に……いつだって！」

「そうが……ぞれば、良かっだ。だが、まだ、倒さない゛とい゛けない゛敵がいる゛」

「え？」とリアたちは周囲を見渡す。

　残っているは、かつてキリツだった物。

　それから黒龍だった物だけだった。

「わがらないが？　い゛るだろ？　俺゛たちの前゛にいちゃいけない人物だがよお！」

　勇者アーサーは、セリカを見つめた。

「あ、あの勇者さま？　セリカはダンジョンに取り残された私たちの救出に───」

「リア、黙゛ってろ゛。コイツがいなくなって俺たちはどうなった？　コイツだ！　コイツが俺たちから奪ったのだ！」

「勇者さま、勇者さま、どうか落ち着いてください。　ひぃ！　そ、そんな目を私たちに向けないでください」

「あ゛ぁ゛、すまない。　けどわかってくれ。コイツを────セリカを倒さないければ、俺たちは前に進めない。　そうだろ？」

　勇者スキル　その④

『求心力』

　勇者のカリスマ性は仲間たちの精神にも影響を与える。

　それは、もはや────洗脳に等しい。


「･･････」とリアたちは、無言で勇者の背後に立つ。

　それはセリカと相対するという事だ。
　
　その異常な様子にシロウがセリカに声をかけた。　
　
「･･････おい、どういう茶番だ？　意味がわからない理由で矛先がお前に向かっているようだが？」

　しかし、セリカの表情には、しっかりと怒りが浮かんでいた。　

「いえ、あれが勇者アーサーの平常運転です。いつも、いつも、いつも、いつも、自分が納得できない事は私が原因。　自分の失敗は私が原因。仲間なら許しました。許せました。しかし────」

　彼女は武器を構えると勇者アーサーたちに向けた。

「仲間を追放しておいて、その責任をまだ私に向ける。言葉通りに、その性根を────

叩き直してあげましょう！」


「リア！　ミカヅキ！　支援を全て俺に回せ！　エリスとリューナは補助に、殺す気でやるぞ！」

　セリカとアーサー。

　突発的とも言える戦いの始まり。それは────　

　両人の武器────重量感のある鈍器がぶつかり合った。　
　
　２人を中心として、空気の震えが広がっていく。　

　１合、２合と武器をぶつけ合う。

　まるで予定調和のように武器同士を叩き続ける。

　３合、４合･･････そのまま２桁のぶつかり合い。　純度の高い力比べのように見えた。　

　その毎に振動が広がる。　大気が、空間が、大地が震えている。

「いいぜ、セリカぁ！　俺の体が、遺伝子が騒ぐんだ。お前は悪だと！　ここで潰さないと、世界が終わってしまうってな！」

「わけのわからない事を。治療の最中に変な薬でも注入されたのでしょ？」

「ふん！　相変わらず、つまらねぇ女だ！」

「よく舌が回るようになりましたね。　欠点が治って残念です」

「───ぬかせ！」

　その光景に────

　「どう思う、シロウ？」とナインマン。　彼は続けて、

「君は300年前に彼らのオリジナルの戦いを見ていたのだろう？　それと比べて、どうなんだい？」

「全然、違いますよ。300年前のあの戦いは勇者と魔王。あの２人の戦いであって、セリカとアーサーの戦い･･････この戦いとは、まるで違っている」

「なるほど、当事者である君の意見だ。参考になるよ。しかし────」

　ナインマンは疑問を口にする。　

「あの勇者は『勇者スキル』を使って、仲間から支援まで受けている。　しかし、セリカちゃんは『魔物食い』のスキルを発動していない。このままじゃ勝てない。それに理由がわからない。なぜ、彼女は『魔物食い』を使わない？」

「さぁ？　別に、勝っても、負けても、どっちでも良いと思っているからじゃないか？　それに────」

「それに？」

「たぶん、セリカは勝ちますよ。　毎日、健康的な食事を取り続けている彼女は────

強い」

　前衛女騎士セリカ

　勇者アーサー

　２人の戦い。　我慢比べのように武器をぶつけ合う事、既に100合は越えているだろう。

　そして、ついに────その均衡は崩れ落ちていった。