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中堅上位の『戦術研究所』のメンバーをあっさり倒してしまったノアは、Lv.BEYONDER仲間と合流するためにフィールドの中央に向かった。到着するとそこには誰もいなかった。

（あれ？誰もいないぞ）辺りを見渡したが敵がいる様子がなかった。「おかしいな・・・静かすぎる。まだ1分はあるぞ」こっちでも何か異変があったのかもしれない。フィールド中央に敵がいないということは敵のどこかのスタート地点付近まで攻めていることを意味する。

ノアは通信をライブに切り替えた。レナータ・ライに連絡を取る。「聴こえるか？レナータ。みんなはどこにいるんだ？」2秒ほど感覚を開けてから応答があった「ええ、聴こえるわ。今、『Iron Rain』のスタート地点よ」そういうと通信が切れた。

（どういうこと？中堅上位の『Iron Rain』を追い詰めたのか？）とりあえず行ってみるか、ノアは『Iron Rain』のスタート地点に向かった。

その頃、『Iron Rain』の生き残りはひとりだけになっていた。スタート地点まで後退しリーダーのペールは既にやられていた。生き残ったのはキリルひとりだけである。

キリル「クソ！あの女、なんなんだ・・・。動きが普通じゃねー！オレたちは『Iron Rain』だぞ！バカヤロー！」中堅上位のプライドもクソもない。追い詰められてヘイトの言葉を吐いた。

キリルの目の前に煙幕弾が転がってきて煙が噴き出す「うわぁっ！煙・・・」と言いながら、その中でしゃがんだ。どうせ煙から抜け出しても、そこを集中砲火されるだけだ。それなら煙の中でしゃがんで持っているアイテムをなんでも使ってやる！と最期の悪あがきを工作する。

アイテム欄には信号シグナル弾と閃光弾フラッシュバンが残っている。キリルは煙の中から信号シグナル弾を真上に打ち上げた。一瞬だがファン・ロイとアントン・ケイが信号シグナル弾に気を取られ、次にライフルのスコープの目線を戻すと今度は閃光弾フラッシュバンが打ち上げられた。

ふたりは別々の場所で狙撃するために構えていたがキリルの策にまんまと引っかかり、閃光をスコープで覗いてしまった。ファン・ロイ「クソ！ヤラれたぜ」別の場所でアントン・ケイも目がヤラれて狙撃する姿勢から体勢を起こして目を押さえた。

その隙にキリルは一目散に逃げ出した。できれば全滅は避けたかった。残り時間は３０秒だ。「オレたち『Iron Rain』が敵に弾丸を浴びせられたなんて笑えねー！ひとりでも生き残ってやるぜ」

キリルが巨大なドミノの影に隠れる。するとそこに声をかける人物がいた「そんなところに隠れてもムダだよ」声がしたほうに目をやると前方に立っていたのはレナータ・ライだった。両手にハンドガンを持って近づいて来る。キリルは少しずつ巨大なドミノの物陰に隠れるように体をズラしていった。（クソ！なんなんだ。この女！３つのチームをひとりで蹴散らせやがった。下位ランクに、こんな奴がいたか？）

逃げ場を失うし、追い詰められたのは事実だ。しかし、この女は正面から歩いてくる。身を隠せるドミノは近くにない。キリルの中で勝てる勝算が沸いた。

「死ね！クソ女！」レナータ・ライが十分に近づいてきたところを巨大なドミノの物陰から飛び出してサブマシンガンをぶっ放した。（至近距離から中距離をカバーできるコイツならハンドガンよりも有利だ。いける！勝てる！）キリルの、その期待は想像以上に淡かった。

キリルが飛び出してサブマシンガンをぶっ放した方向にいたレナータ・ライに弾は当たらず、彼女の体をすり抜けていった。そして、キリルの後ろから声がする「こっちだよ、バーカ！」振り返るとレナータ・ライが銃を構えてそこに立っていた。「幻影イリュージョンライトか・・・」振り返って体勢を変えて撃とうとしたが間に合わなかった。彼女が連射するハンドガンの弾の餌食えじきになってキリルの姿は消えた。

残り１０秒。余った時間は勝利したチームにボーナスポイントとして加算される。Lv.BEYONDERはノアとレナータ・ライの最悪の調子コンディションからスタートしたが他のチームを全滅させて勝利した。格上相手に勝ったのを見て、酒場の大型モニターで観戦する客たちは大盛り上がりしているのだった。

酒場の客「おい！見ろよ。まさかの大逆転だぜ！Lv.BEYONDERに賭けてよかったぜ！オッズ１０倍だからな。今年の家のローン全部払えちまうな。ハハハッ♪」客の中にはネオグライドを楽しんで観ている客だけはなかった。もちろん闇賭博やみとばくも横行している。

下位ランク、中堅ランク、上位ランク、それぞれの戦績はデータ化されている。正式には証券会社を通してネオグライドで勝つチームを予想してお金を賭ければいいのだが仲間内のノリで賭けをやっているところがある。誰も予想が当たらなかったときはそのお金は貯蓄プールされる。配当金が大きくても今まで貯蓄プールしたお金が莫大なので問題ないそうだ。

見事、初勝利したLv.BEYONDERには特別ボーナスが付与された。制限時間１０秒もボーナスとして加算され、倒した人数のポイントも大きかった。

４人はお互いに抱き合って勝利を称たたえた。しばらくしてノアとレナータが見つめ合った。レナータ・ライ「ノア・・・一緒に買い物に行かない？」彼女から誘ってきたのは今回が初めてだ。

「いいよ」ノアは快く承諾した。（きっと特別ボーナスと他のポイントと合わせてお金に余裕ができたから武器か最新のスーツが欲しいんだろうな、ノア僕も買うつもりだし。）

ふたりは酒場をあとにして、V-HUBに出かけた。１階のショーケースに行くと最新のハプティックスーツの前で立ち止まり、ふたりで買うことを決めて盛り上がった。

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