瓶怪人

２ 傀儡駱駝

　「傀儡駱駝くぐつらくだ」と言うこの怪人の名前が、彼の本名なのか、それとも変名なのか、実は私にはそれは分かりません。

　…いや、分かろうとも分からなくても、その真偽の程で彼自身に起きた事が１ミリたりとも変わる訳でもありません。

　唯、その名前にある「傀儡」と「駱駝」を、聞いた私奴わたくしめは、人形にように誰かに操られる「傀儡」、月影の荒涼とした砂漠を行く人間の哀しみの音に混じり歩く「駱駝」を感じ得ないではいられませんでした。

　そして酒場の片隅で男ーー私に語った人は、こう言いました。

「あいつは芸術家やった、…とは言うても、まだその卵でしかなかった。せやから毎日毎日、この卍楼の近くの文化住宅ーー「蟻食荘ありくいそう」でなぁ、暑い夏でも額に汗を浮かべながら、彫刻刀で一心不乱に版画を掘ってたんや、そらもう無我夢中、まるで昭和の棟方志功みたいにな」