悪役令嬢エリザベート物語

エリザベート嬢はあきらめない

愛娘を抱きしめて

『お帰り、エリザ。貴方を待っていたわ』

　聖女レティシアが、ヴァイオレットの瞳を持つ赤ん坊を前に、そう呟いた日から15年の年月が流れた。

　赤ん坊だったエリザベートも、今ではドリミア学園の3年生になっている。

「マーガレット、また来てしまったわ」

「マーガレット叔母様。こんにちは」

「いらっしゃい、お母様。いつでも大歓迎ですわ」

「いらっしゃい。ワーズ」

　私は最近、アントワーズと一緒にノイズ公爵家を訪れる事が増えている。

　この国の王太子であるウィリアム王子と、孫娘のアントワーズの、恋の応援をするために。

　もう1人の孫娘、エリザベートが見た夢神託のために、この2人はあと4年ほど婚約が出来ないのだ。

　なかなか会えない２人が不憫で、つい、マーガレットやエリザベートに会いに来るという名目で、アントワーズを連れて瞬間移動して来てしまう。

　国の一大事や人びとを闇から救うだけが魔力ではない。恋する乙女心の応援だってしてあげたい。それが、可愛い孫娘の恋なら尚のこと。

　マーガレットとメイド達によって、すっかり商人の娘風になったアントワーズの髪を、レティシアの手がサラリと撫でる。

　クルクル巻き毛でダークブラウンだった髪が、ゴールドでサラサラヘアーのポニーテールに変わる。

「さあ出来上がったわ」

　あとはデートのお相手を待つだけ。

「ウィリアム殿下が来られました」

　いいタイミングで執事のクロードがウィリアム殿下を案内して現れた。

　ブラウスにベスト。流行を取り入れた帽子。動きやすそうなズボンをはいて現れた青年の髪は、ブロンドではなくてブラウン。

「ウィリ様！」

「ワーズ！」

　アントワーズがウィリアム殿下に駆け寄って、その数歩手前で止まる。

「ウィリ様、会いたかったわ」

「ワーズ、僕もだよ。本当に君なの？その髪型もゴールドの髪も、とても似合っているよ」

　ウィリアム殿下がアントワーズを抱きしめようとしたその時、

「ゴホン！ゴホン！」

　その咳払いでハッと気がついた殿下は、姿勢を切り替えて、私達がいるところまで歩んで来られた。

「聖女レティシア様、ようこそ、我が国へ。今日はアントワーズを一緒に連れて来て下さって、ありがとうございます」

「お久しぶりですね。ウィリアム殿下。今日はアントワーズのこと、宜しくお願いしますね」

　その後、ウィリアム殿下はマーガレットにも挨拶をして、楽しげに色々と話し込んでいた。

「ウィリアム殿下、大丈夫とは思いますが、もしも危険が迫ったら、私の名前をお呼びください。

　心の中で強く願うだけでも大丈夫です。私に助けて欲しいと願って下さい。それだけで、ここに戻ってこれますから」

「いつもありがとうございます。レティシア様。わかりました。」

「お祖母様、ありがとう。」

　レティシアが唱えると、２人は光に包まれて、そして、その光は消えていった。　

「これでいいわ。危険が迫ったらすぐに私の名前を呼ぶのですよ。」

　護衛は魔法騎士団のいつものメンバー。
　２人が街に出る時は、第一部隊の中から数名が付く事になっている。

　ウィリアム殿下とワイズが並んで頭を下げる。

「ありがとうございます。レティシア様」

「ありがとうございます。お祖母様。」

「では、楽しんでいらっしゃい。」

「行って参ります。」

「行ってきます。」

　２人はノイズ家が用意した、商人用風に見える馬車に乗り込み出かけて行った。

「お母様、お茶でもいかがですか？」

「そうね、頂こうかしら。ところでエリザはどこに？」

「2人より先に街に出かけて、向こうで待っているらしいですわ。先ほどワーズと場所の確認をしていましたもの。」

「あら！あの子ったら！2人のデートの邪魔をしに行くなんて。邪魔をする方もされる方も、気が付かないのだから、可愛いものね。」

　マーガレットの侍女セイラが、飲み物とお菓子を用意してくれた。

「お母様と２人でお茶を頂くなんて、本当に久しぶり。なんだか、昔に戻ったみたいで嬉しいわ。」

「貴方はお転婆だったものね。でも、とっても可愛いかったわよ」

　本当に、また、貴方とお茶を頂ける日が来るなんて。マーガレット・・

　あの、悲しみの日々を思い出す。

　エリザベート、貴方のおかげよ。
　私の大切な娘はここにいる。
　今、マーガレットは生きているわ。

　エリザベート
　頑張ったわね。
　今、貴方も笑っているのね。
　私はそれが嬉しいわ。

「マーガレット、久しぶりに抱きしめてもいいかしら？」

「まあ、お母さまったら」

「貴方も頑張っているもの」

　レティシアは娘マーガレットに近づいて、優しく抱きしめたのだった。