物語好き少女とテンプレのような世界

第4話 ファントム

優「この辺りは目立ちそう…」
私は側にあった木の枝で、地面にマークを書いた。
少し大きめで、丸の中に星。
優「ここを拠点にしよう。」
とりあえず、最初の目標はクリアできた。
優「それじゃあ…何か探してみようかな？」
このままだと死んでしまう、それに気づいた私は、今回初めて探索する。
必要なのは食料。
水は奇跡的に近くにあった滝が担っていた。
食料が無くても2週間は生きれるらしいけど、それほどまでに我慢するのは辛い。
私は視界が不明瞭な濃霧の中を進む。
滝の音はまだ聞こえる。
聞こえなくなったら終わり、だから注意して進まないと…
ザッ
優「…ん？」
足音がした。
その足音が聞こえた方角に顔を向けると…
目線の先に、人影があった。
だけどぼんやりしすぎてて姿形がわからない。
引いた方が良さそう。
！？
こっそり拠点に引き返し始めると、足音が迫ってきた。
追われている。
それを理解した刹那、私は全力で逃げた。
でも、相手も中々の速さで迫ってくる。
それに、私は激しい運動が苦手だから、すぐにバテてしまう。
でも、今はバテてはいけない。
バテたが最後、捕まる。
なのに….もう、体力は限界だった。
一応走り続けてはいるけど、全力と比べると明らかに遅かった。
それでも私は走って、走って…
拠点に着いたところで、ついに倒れてしまった。
動こうとしても、動けない。
探索したのはミスだった。
ごめん…キル。
そしていつのまにか…私は眠りについた。

私は、目を覚ました。
私は…どうなったの？
？「………ず、生かしたはいいものの…お前は彼女をどう思ってる？安全だと思っているか？」
…キル？
聞こえてきた声は、間違いなくキルの声だった。
でも、会話がおかしい。
内容からして、私を知らない。
それに、感の返事もない。
キ？「そうか…とりあえず彼女が起きたら、色々聞くか。ここがどこなのか、彼女はどこから来たかとかな…折角見つけた人だ、できる限り情報を絞り出したら、うまいことして協力させよう。」
怖かった。
何か怖い目に遭いそうだった。
キ？「…わかってる、何も危害は加えねぇよ。」
さっきからキルは、誰と話してるんだろう？
キ？「…なあ、感。」
感？キルと感が話しているの？
でもそれなら何で感の声が聞こえないの？
キ？「俺もそろそろ、そっちに行っていいか？」
！？
キ？「やっぱり、断るよな…でも、もう耐えられないんだ。お前と一緒に戦った最初で最後の戦い…あの時俺がもっとしっかり考えて、もっと早く行動に移していたら、お前は…生き返りはしないけど、幽霊として一緒にいられたんだ…だから辛くて、辛くて…生きる希望を失いそうになる。お前が死ぬ直前に『生きて』と言ってきたけど、俺は耐えられなかった…耐えられる、わけがなかった。だから俺は、時々死のうとした。その度に、俺の幻影であるお前は怒ったり、殴ろうとしてくる。だから少しずつ、少しずつ生きていくんだ。でも………もう、疲れたんだ………………楽にさせてくれよ。お前が本当に、俺のことを思ってくれているなら。」
……………
優「そんなの、だめですよ。」
キ？「！？」
気づけば私は、キルに話しかけていた。
キ？「お前は…何も知らないくせに。」
優「話は全部聴きました。」
キ？「話を聞いたところで、お前にあれこれ言われるつもりはない。」
あまりまともには話をしてくれなさそう。
なら…こういうしかない。
優「…人殺し。」
キ？「…なんだと？」
優「あなたは本当の人殺しよ。」
キ？「お前は何もわかっていない。」
キルは震えていた。
キ？「彼女を殺したのも、彼女を救う方法を奪ったのも、全部魔物たちのせいだ！それとも、判断できなかった俺を批判するつもりか？」
キルは剣を取り出し、私に刃先を向けた。
キ？「もう一度俺や彼女を侮辱してみろ…命はないと思え。」
私は動じなかった。
自分のことをしっかり伝えるって、決めたから。
キ？「うるさい、うるさい、うるさい！」
キルは、恐らくキルを止めようとした幻影の感に対しても、怒鳴っていた。
私が、教えないといけない。
彼の為に。
彼女の為に。
優「確かに感を殺したのも、救う手段を奪ったのも魔物だし、キルのせいで感を救えなかった、なんて言うつもりはない。でも今、あなたは感に、本当にとどめを刺そうとしてるの。」
キ？「何がいいたい！」
優「あなたは…感を愛しているの？」
キ？「当たり前だ…彼女に会った時から、既に彼女に引かれてた。それほどまでに、俺は彼女を愛していた。」
優「それなら…何で感との約束を破ろうとするの？」
キ？「やく…そく？」
優「『生きて。』それが、感があなたに約束させたこと…忘れたなんて、言わせない。あなたはその大切な約束を破ってまで、感に会いたいの？」
キ？「それ………は……………」
優「あなたはわかってるはずなの。本当は感との約束通りに生きないといけないって。それで生まれたのが…あなたの見ている、幻覚の感じゃない？」
キ？「…………………………」
優「お願い………感との約束を守って。」
言い切った。
私が言えることは、全て言った。
後は、キルが受け止めてくれるか。
…………………………
長い沈黙が続いた。
キルはずっと何かを考えている。
けど、遂にその口を開いた。
キ？「お前って、凄いんだな。」
優「感との約束は、守ってくれる？」
キ？「ああ、勿論だ。俺の目を覚ましてくれて、本当にありがとう。長い間、悪い夢を見てた気分だ。」
優「良かったー…もし伝わらなかったらどうしようと思ってた。」
キ？「心配をかけてすまなかった。改めて…助けてくれて、本当にありがとう。助けてもらったんだ、何か俺に協力して欲しいことがあったら、言ってくれ。全力で協力してやる。」
優「ありがとうございます！これからよろしくお願いします！」
キ？「よろしく。」


その後私とLKは、色々情報共有をしたり、ここで生き延びていく上で必要なものを整えた。
あ、LKっていうのは、Lost Killの略なの。
私が知っているキルとは違って、彼は感を救うことができなかった世界線のキルらしい。
話を戻して、私はLKに今までのことを話したの。
LK「なるほど、事情は聞かせてもらった。それなら俺たちに任せとけ。」
優「ありがとう。…そういえば、感とはどう？」
LK「俺が生きると決めてくれて、とても嬉しそうだぜ…でもそういえば、何で感は消えてないんだ？お前の仮説だと、俺に生きる選択をさせる為の存在だろ？」
優「うーん…わからない。」
LK「ま、そうか…でも、別にいいか。これまでは一緒、これからも一緒だ。」
優「そうですね。感もキルといれて、とても嬉しそうだし。」
LK「だな………おい待て、お前今なんて言った？」
優「え？確か…『感もキルといれて、とても嬉しそう』だったと思う。」
LK「…なあ、お前気付いてないのか？」
優「え、何！？」
失礼なことを言った覚えがない。
一体なんだろう？
LK「感は俺の目にだけ映る幻影のはずなのに、何でお前に見えてるんだよ？」
優「…あ、確かに！」
LK「全く、お前は来た原因といい、今のといい、色々不思議だな。」
優「私はなんなんだろう？」
LK「あいにく、俺にもサッパリだ。」
優「….とりあえず、よろしくね、感。」
私が感に手を振ると、感は少し戸惑いながらも、笑顔で手を振りかえしてくれた。
LK「次に食料だけど、こっちに大量のストックがある。2人分なら数ヶ月は持つだろ。」
優「そんなに沢山…」
LK「何が起こるかわからんからな、警戒しまくって損はない。」
優「それはそうだね。」
LK「最後に拠点。まあ見てもらった通り、ログハウスに焚き火だ。これがあれば、人が暮らしてるってわかるだろ。」
優「一瞬で作り上げた時はびっくりした…」
LK「まあ初見はインパクトあるだろうな。」
優「これで全部？」
LK「あ、最後に1つ。」
そういうと、LKが何かを投げ渡してきた。
これは…スマホ？
LK「『ポイントセンサー』登録したものとの距離と方角を示してくれる便利ものだ。俺たちは機械なしで使えるけど、お前はそうはいかないだろ？」
優「どれだけ準備万端なの？」
LK「よく言われるのは、『0.01%の可能性すら危惧して準備するサバイバーの鑑』だな。」
優「凄いね…」
LK「呆れた？」
優「いや、尊敬してる！」
LK「なら良かった。」
ちなみにこれは本当に尊敬してる。
色んな可能性を考慮できるって凄いからね。
LK「さてと…やっとひと段落ついたし………今日は晩飯食って寝るか。」
優「そうだね…『幻影と虚無の勇者』と一緒なら、とても安心できる。」
LK「『幻影と虚無の勇者』？それって俺か？」
優「うん。私のところのキル達と区別つけたいから。」
LK「なるほど？それじゃそっちの2つ名は？」
優「うーん…『奇跡と勇気の勇者』かな？」
LK「へぇ…会ってみたいな。」
優「会えるよ。いつか、必ず。」

～Multiverse Hero～
彼女の幻影と共に生きる　キル
「これからも宜しくな、感」
『(o^^o)』
感を失ったタイムライン。
旅の途中で感を失ったキルは、
感情を失った。そして、
その直後から感の幻影が見えるように。
仲間も彼の状況を理解してくれている。
時々会いに行ってもいいかと聞くが、
もちろん、毎回断られている。
そうして彼は少しずつ生きている。
別名
「幻影と虚無の勇者」

奇跡を噛み締めて生きる　キル&感
『○○○○○○○○○○○？』
「○○○、○○○○○○○○○○○○○。」
オリジナルのキルと感。
○○○○○○○○○○○○○○○○○○
○○○○○○○○○。
別名
「奇跡と勇気の勇者」












あとがき
書きたい部分詰め込んだら3852文字。
差が激しすぎるなこれは。
でも一応自信ありです。
Multiverse Heroのオリジナルの説明は
本文に出てきたら載せる予定。
とりあえず疲れた、お疲れ自分。