今日から悪役令嬢になります！～私が溺愛されてどうすんだ！

第四章.魔法学園

23.片手だけ繋いで

お互いに名前を名乗ることもなく二人は直ぐに別れた。
筆記試験は隣であったが、実技試験は異なっていたので接点はなかった。


けれど一期一会の出会いだったとしても、とても印象的だった。


（私の目を見てくださったわ）


この学園の中に入ってから蔑んだ目しか向けられなかったアネットはマリーの行動に驚いたのだった。

自分を見下すわけでもなく、ただ感謝の言葉を述べる貴族令嬢。
平民と貴族は違う人間であり、同じように目をわせることなど許されないのだと言われた。


（あの方と…チャールズ様に少し似ている）


幼い頃親切にしてくれた優しい少年を思い出す。
教会の兵士に門前払いをされて途方に暮れている自分に優しく声をかけてくれたチャールズの事は今でも忘れることができなかった。


アネットが光の魔力を発動してから、孤独になって後も支えとなっていた。



けれど相手は貴族であり、会うことは難しかった。
思い出の中にそっと仕舞いながらも今日まで大切にして来た。


何時か、自分が大人になって会える日が来たときはお礼を言いたい。

心から感謝を示す為にも、一人前になって恩返ししたい。
そんな思いを抱きながら学園に行くことを決意したアネットだったが、風当たりはきつく。


入学初日も門前払いをさせられてしまったが、偶然馬車が通り過ぎた。


そして声をかけてくれたのが、マリーだった。



もし、あの時に声をかけられなかったらどうなっていただろうか？


今でも思う。



「キャンドルさん？どうしたの？」

「え！」

「ごめんなさい？気分が悪かったの？もしかして私が無理を言った所為で」


ぼーっとするアネットを心配するマリーにハッとする。

「すいません…なんでもありません」

「キャンドルさん、本当に大丈夫ですか？私が我儘を言ってしまったのだから」


申し訳なさそうにするマリーにアネットはブンブンと頭を振った。


具合が悪いわけではないが、少しばかり過去を思い出しながら感傷的になっていたのだ。


「キャンドルさん！この後はお時間ありますか？」

「特には…」

「じゃあ、今から私の部屋に来ませんか！せめてお礼をさせてください！」

「え？」


両手をギュッと握られ、懇願されてしまったアネットは断るこちができず。


マリーに手を引かれるようにして、図書館を出て行くことになった。



そして向かった先は、学園内にある温室だった。