どうかこの偽りがいつまでも続きますように…

26.踏み出す勇気②

俯いたままの私にルカ様が声を掛けてくる。

「シシリア、こっちを見て」

その言葉に頭を上げると、彼は私の目をまっすぐ見てくる。決断できない私に苛立っている様子はない。

どんなことにも彼は動じないのだろう。未熟な私とは違って…。

「君の妹は悪くない。だからといって君が全てを背負う必要もない。魔術によって成り立っている現状が間違っているんだ。間違っていることを正そうとすることは、客観的に見て正しい選択だ。
魔術を解くことは本来の形に戻すだけのことだ」

ルカ様が言っていることは正しい、反論する余地などない。

「分かっています！でもどうしても考えてしまうのです。妹のことを…」

人には感情がある、最善の選択がなにか分かっていても常にそれを選べる訳ではない。

術が解けたらすべてが元に戻る。つまりガイアは私の婚約者になるということ。
妹は自分の魔力と想いが術に関わっていたと知ったうえに、愛する人を失うのだ。
壊れてしまうかもしれない。

「君が妹を大切に思っているのは理解している、だから君が悩む気持ちも否定はしない」

彼は頷きながら優しくそう言い、少し間をあけてから再び話し出した。

「今回のことは本当に特別なことだ。だが人生において困難なことは誰にだってある。
君にだって、私にだって、君の妹にだって。
周りが助けてくれることもあるし、躓くことだってあるだろう。
君の妹は被害者だが、関わっているのは事実。直接責任はなくても、向き合わなくてはならない。
理不尽だろうと、人生はそんなものだ。
そして君は今回は妹の代わりになれない」

彼はきっぱりと言い切った。



『妹の代わりになれない』

そうだ、あの子は大切な妹。
私の一部ではない。

今まで頼まれたら代わってあげていた。
でも守るではなく、見守るに変えていく時なのかもしれない。


「…私、勘違いしていたんですね」

あの子が転ぶ前に石を退けてばかりいたのかもしれない。
『お姉さま、助けて…』と泣きながらそう言う妹を姉として見捨てられなかった。

幼かった頃はそれでも良かったかもしれない、でももう妹は子供ではない。


「それは違う。シシリア、君は妹を大切にしていたんだ」

彼は寄り添うように私に言葉を紡いでくれる。
私を責めもせず、ただそこにいてくれる。

私の心を揺さぶり考えさせ、踏み出せないでいる私の背をそっと押して、私が罪悪感を抱かないようにしている。


…彼はどこまで先を見通しているのだろう。



「ルカ様。私、ルーシーに全てを話します。
そして歪んだものを正します。術が解けて、苦しんでいる人がいたらその時は…寄り添ってあげることにします」

迷いはなくなってはいない、でも踏み出そうと思う。自分のために、大切な人達のために。


まっすぐと彼の目を見つめ返すことができていた。
彼は私に右手を差し出してくる。

「決心してくれてありがとう。
これから魔術を一緒に解いていこう」

「はい！ルカ様、よろしくお願いします」

温かい彼の手を強く握り返し、前に進むことを誓った。