たんぽぽ学園は、今日も平和（じゃない）です。

1年生編

第11話「夏休み明けと不思議な違和感。」

　夏休みが終わり、今日は始業式。

　窓から差し込む朝の光を浴びながら、ゆいはふと目を覚ました。

「ん……あれ……今日って……」

　時計を見る。針は完全に登校準備が終わってるべき時間を指している。
「うわあああああっ！？」

　慌てて布団を跳ね飛ばし、髪をぐしゃぐしゃのまま飛び出そうとしたその時だった。

　玄関のチャイムが鳴る。

「ゆい、起きてる？もう時間だよ」 

　落ち着いた声。つかさだ。

 　ゆいはドタバタと玄関に走り、パジャマのまま扉を開けた。

「つかさぁ……助けてぇ……！」

「はいはい、制服持ってきてあげたから。急いで着替えて。靴下も左右そろってるやつね」

　さすが幼なじみ、準備万端だった。私ゆいそのまま洗面所に駆け込み、つかさの補助でなんとか学校に間に合った。

　教室に入ると、すでに席についていたりんが手を振ってくれた。

 「ゆいちゃん、おはよー！つかさちゃん、お疲れ様～」 

「毎度のことだから慣れてるよ」

　始業式が始まり、体育館で校長先生の長い話のあと、教室に戻り、黒田先生の挨拶。

「えー……新学期ですねー。んー、まー、夏休み終わっちゃったけど、気合い入れずにやってこー。どうせみんなすぐバテるし」

　いつも通りのやる気ゼロなトーンに、教室がざわっと笑いに包まれた。

　その後、教室内では、夏休みの話題で盛り上がる。

「ゆいちゃんの水着、可愛かったよね～！」

「「りん、スイカ割りのとき、棒思いっきり反対に振ってたよね？」

「りんちゃんがスイカ割りで盛大に空振りしたやつ！」

 「えー！？それ言う！？つかさちゃんだって、砂のお城で本気出して崩れたときちょっと泣きそうだったじゃん！」 

「それは言わない約束～～！」

「それに、つかさは……ナンパされてたし」

「え、それも言うの!?」

　わいわいと話しているうちに、私はふと教室の窓の外を見た。

「……あれ？中庭のあの木、前からあったっけ？」

　見慣れた風景のはずなのに、何かがちょっと違う。

「うーん……夏の間に校舎のどこか変わってない？なんか空気が違う気がするんだよね……」

 　私の言葉に、つかさとりんも「そういえば……」と首をかしげる。

　そのとき、ひょっこりとレイが教室の後ろから現れた。

「ふむ……やはりそうか。この世界線には違和感がある」

「は？」

「また、レイの中二病」

「……感じる……夏休み前とは異なる、微細なる因果の揺らぎ……。夏休み明け、何かが“ズレた”。おそらく並行世界で小さな改変が起こったのだ……」

 

「レイくん、それ絶対ただの補修疲れだよ」

　りんがツッコミを入れると、レイは「ふっ」と笑って去って行きながら、

「この世界線……ほんのわずかにズレている……つまり、我々は知らぬ間に新たな時空へと導かれたのだ……！」

「はいはい、レイくんは世界の謎を追ってて～」

　──そんなこんなで、新学期はやっぱり今日ものんびり、たんぽぽの丘学園らしく始まったのだった。

　でも、私たちは知ってる。

　きっとこの先も、笑って、走って、驚いて、そんな日々が続くんだってことを。