異世界の聖杯を拾ったら後輩系彼女ができた件

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27話　正輝の策

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　待つのも虚しく、時間だけが過ぎていった。

「いいぜ、約束してやるよ。聖杯で願いを叶えても、お前には手を出さないと」

「リディアにもだ」

「ちっ、分かったからさっさと持ってこい」

　俺はリュックサックを前に掛け、一段一段ゆっくりとメゾングレイルの階段を降りていく。

　道路に降り立って、グリスティンと向き合った。大怪我をしているというのに、この圧倒的な存在感。半端じゃない。

　リディアは俺に続いて階段を降りてきた。その顔には心配と不安が張り付いている。

「リディア、ごめんな」

「正輝さん……」

　悔しそうだ。その気持ちは痛いほどわかる。

「おらぁ！　なにモタモタしていやがる！」

「せっかちだな、嫌われるぞ」

「上等だ。俺を嫌う奴はどこにいようがすり潰してやるよ」

　過激な男だ。

　俺はリュックサックを前に掛けたまま歩き出す。

　一歩踏み出すたびに目に映るグリスティンが大きくなっていく。

　怖い。
　逃げたい。

　本音に蓋をして、俺はグリスティンに聖杯を手渡せる距離まで近づいた。

　目の前のグリスティンがニヤッと笑う。

「さぁ、聖杯を渡しな」

「あぁ」

　俺はリュックサックの口を開け、聖杯を取り出した。

　聖杯は軽く、俺でも簡単に持ち上げられる。グリスティンが重みでふらつくなどあり得ないだろう。

「ほら、聖杯だ」

「ははっ、ははははっ！」

　グリスティンはようやく掴んだ聖杯に興奮を隠しきれていない。

　笑い、叫び、小躍りする。

　歓喜を全身で表現していた。そのせいで傷口が広がり、出血が進もうとも。

「ついに、ついにだ！　聖杯が俺のものになった！　これからは、俺の時代だ！」

　グリスティンは聖杯を天に掲げた。

「さぁ俺の願いを叶えろ！　俺の願いは、邪神と同じ力を手にすることだ！」

　ついに、願いが聖杯に届けられた。

　……が、聖杯は何の反応も示さない。

「なにっ！？」

　今だ！

　俺はリュックサックに隠してあった包丁で、グリスティンの腹を突き刺した。

　人肉を切る感覚。
　気持ち悪い。

　流れる生暖かい血が手に絡む。
　気持ち悪い。

　自分が人を傷つける様子が、ありありと目に映る。
　気持ち悪い。

　ともかく、最悪であった。
　だが1番最悪なのは、刺された張本人だろう。雄叫びをあげ、膝をついた。

「あ……ぐあぁぁっ！」

「はぁ、はぁ」

「正輝さん！」

　リディアが駆け寄ってきた。何が起きたかわからないと強く主張するような顔で。

「クソが！　何で俺の願いが叶わない！」

「悪いなグリスティン。その聖杯は偽物だ」

「偽物だと！？」

　俺はリディアと大須商店街に行った時、彼女と別れてアニメショップに行った。

　そこにはコアなグッズが売っており、俺の予想通り聖杯を模した金属製の杯も売っていた。

　俺はその時買った偽物を、グリスティンに渡したわけだ。

　聖杯自体から魔力が漏れていないと聞いた時、俺の悪知恵が働いた。それならば、偽物を渡してもバレないのではないか、と。

　リディアも俺も顔に出るタイプ。だから嘘がバレる確率を減らすために、リディアには黙っていたわけだ。敵を騙すには味方からとは言うが、まさにだったな。

「聖杯が題材のアニメ、流行っていたんでね」

「くそ、くそがっ、あああっ！」

　グリスティンは力を入れて立とうとするが、元から重傷な上にトドメの一撃。立てるはずもなかった。

　そう、立てるはずなどないのだ。

「［イビル・ブレイズ］」

「なにっ！？」

　グリスティンは手に闇色の炎を纏わせ、己の傷口を焼いていった。

　何をしているのか理解できなかったが、思い返せばライトノベルでこんな展開があった。自分の傷口を塞いで、出血を止めているのだ。

「ま、正輝さん……」

「離れるぞリディア！　ここは危険だ」

「遅いぞ、バカが」

「ぐあっ！？」

　俺の肩を、グリスティンが掴んだ。もちろん軽くなどという言葉は枕には付かず、肩の骨が砕けるかと思うほど強く掴まれている。

　グリスティンは俺の肩を支えに立ち上がった。そして、

「むんっ！」

「ゴッ！？」

　満身創痍の体で俺に殴りかかった。奴の拳は俺の腕に当たった。

　何メートル吹っ飛んだことだろう。腕が痛い上に思うように動かない。折れているのだろうか。

「くそっ！」

「［ホワイト・フレアデス］」

「洒落臭ぇ！」

　リディアの炎を真正面から受け、そして吹き飛ばした。

　いったいどこからそんな力が湧いてくるのか。それほどまでに弱っているはずのグリスティンですらも、俺たちなど蟻に等しいのかもしれない。

　はは、ここまで悪知恵働かせても、まだダメだったか。

　諦めかけた、その時だった。

「うあああっ！」

「出たなクソ女！」

　現れたのは銀の風。

　銀の剣を振るい、グリスティンに襲いかかる。

「だあっ！！」

　もはや開き直ったヤケとも言える力で、グリスティンはオーヴェリアの剣を受け止めた。

　再び距離を取り、俺たちとグリスティンの間に立ったオーヴェリアは、初めて俺に優しい笑顔を向けた。

「よく頑張ってくれたな。あとは任せてくれ」

「でもオーヴェリアさんだって……」

　そう、オーヴェリアも満身創痍である。

　左腕が折れているのか、ぷらんと力なく垂らしている。

　足や頭には火傷のような痛々しい傷が残っており、出血もしていた。

「お前たちに頑張らせて、私だけサボるわけにはいかない」

　オーヴェリアは胸を張り、銀剣を構えた。

「最終決戦だ、グリスティン・ワルディアルよ。貴様をこの世界の墓に埋めてやる！」

「やってみろ！　テメェは切り刻んで、ペットの亀の餌にしてやる！」

　オーヴェリアとグリスティンによる、最後の戦いが始まった。

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