マキノのカフェで、ヒトヤスミ ～Café Le Repos～

１０７．少しずつ、確実に進む、もろもろについて。

連休が明けた。

休日でなくても、カフェはまずます繁盛していた。
地元の人にもなじんできたし、観光やハイキングの休憩所として対外的にも周知されてきているように思われる。

そして、朝市メンバーがしっかりと入ってくれるおかげで人員の確保が安定して、カフェだけでなく、ヒロトの工房もうまく回っている。

乃木阪さんの大変さんも加味されることになり、お世話をしてくれるお礼も連携システムに組み込むことにした。
乃木坂さんは、自分が入ると、カフェに入りたい人のサイクルが遅くなるなどと言ってはじめは遠慮していたけれども、実のところはやってみたかったようで、最近は嬉々として赤いエプロンをつけてコーヒーを淹れ始めた。


そうなると、おかげでマキノがいなくてもリーダーシップも取ってくれるし、ますますスタッフの体制が盤石なものとなった。

一方、一度うちの正式な従業員になりそこねた小百合さんは、ことのほかワークショップの運営が気に入ったようで、新たな経営の方向を担ってもらうため、再度昇格してもらって、お店のスタッフとしてワークショップの責任者になってもらうことになった。

このワークショップを始めるようになってから、得意技を持っている人がわらわらと現れてきて、今まで眠っていた素晴らしいポテンシャルをもつ人材が、じわじわと表舞台に出てこようとしている。
一人で楽しむしかなかった自分の得意な事を、人と共有できるというのは思っていたよりも楽しいものだ。
マキノは、そんな場所を作れたことが満足だった。





ヒロトの工房は、開始した直後、意地になってスーパー出しをノンストップ頑張っていたようだったが、マキノの勧めで月に2回、スーパー出しも休みをとることになった。及川さんに間に入ってもらって、同じような商品を卸している他の業者と調整し、それぞれが休みの時には少し多めに置かせてもらうようになった。
そして、ヒロト自身の休みも週に１回は取りなさいと言って、ヒロトが抜ける日のスーパー出しはマキノが替わって担当するようになった。
工房でも仕事の体制は整ってきていて、ヒロトが大事なところだけ段取りさえしておけば、カフェ同様マキノがいなくても大丈夫なぐらいにスタッフが育って来ている。


ヒロトと美緒は、スーパー出しの休みの日に続いて、マキノに任せる日をくっつけて２日連続の休みを取り、美緒の実家に挨拶に行き、一泊してきた。
結婚の許しをもらって、一緒に住むことも承諾を得た。事後報告だけれども仕方ない。

ヒロトのお父さんのことは一気にカタはつかないと思うが、解決するのを待たずに籍を入れることを考えているようだ。ヒロトの性格でここまで話しを進めることができたことは、よく頑張ったねと褒めてあげたいし、ここまで来たら美緒が何とかするだろう。

その、借金の元凶のお父さんは・・悪いお友達がいなくなったせいか、品行方正に仕事をしてる。
自分の給料はすべて召し上げられて気の毒でもあるが、それを自業自得とも言うわけで、お母さんのパートのお給料で食べさせてもらっているので、どうも頭が上がらない状態。
でも実際のところは、あいかわらず時々子どものようにワガママを言っているし、好物のイカの天ぷらや、ナスビの煮物を作ってもらって、結局は家での居心地は悪そうではない。

ヒロトのお母さんは、長年の介護から解放されて、近所のパン屋さんでパートを始めた。でもインターネットのオークションも縫い物も継続している。
「やりたいことはやらせてもらうわよ。」と、いつものように気楽に笑っているらしい。

実は、先日のお香典で、まずは友人知人への借金を何件かまとめて返せたようだ。
しかし、それで賄うはずだった法事や香典返しの為の費用は、今後のヒロトの稼ぎで補填することになった。
ヒロト曰く、“じいちゃんバチアタリなことしてごめんね。敬う気持ちがないわけではないけど、今まだ生きているもののため効率を重視させてくれ”ということらしい。

この調子なら両親も死ぬまでは生きていけそうだし？まじめに仕事してさえいれば、自分が結婚してもまともな生活はやっていけそうだ・・とヒロトは胸をなでおろしている。






６月１０日、時の記念日は、マキノと春樹さんの結婚一周年記念日だ。

去年のこの日に、２人で届けを出して籍を入れて、普通に仕事をして、その日から一緒に暮らし始めた。
ただそれだけのことだが、大事な日だ。

今年も去年と同じように、派手な事はせずに、２人でケーキを食べてお祝いをすることにした。
お互いへのプレゼントは、申し合わせて、しないことになった。
記念日のたびにプレゼント合戦になっちゃうと楽しくないから、お互いが欲しいものを欲しい時にプレゼントしようねと決めたのだ。

「春樹さん、一年間ありがとうございました。これからもよろしくお願いします。」
「こちらこそ。あれ？ケーキは１個しか買わなかったの？」
「うん。」
「インスタントコーヒーならオレが淹れるよ。」
「ありがとう。あーでも私、今夜はホットミルクがいいな。」
「わかった。」
マキノは特に理由もなく自分では動かずに、ソファーに座ったままひざを抱えて、春樹さんの動きを観察しいていた。

「もうすぐニンジャの車検が切れるんだね。」
「そうだよ。・・・つきあうまでのマキノを乗せたっていう付加価値がついてるから、多少名残惜しいね。」
「私も・・春樹さんとワンセットの思い出にになっちゃったから無くなっちゃうのは寂しいな。」
「あいつはそう思ってもらえて幸せなバイクってことだ。オレも大事にしてきたし、事故歴もなし、立ちごけの一回もしてないしな。」
「いいバイクだったね・・。」


春樹さんはホットのコーヒーを持ってマキノの横に腰かけた。
マキノの分は、注文通りのミルクだ。
「再来週の月曜日に、山本モータースに引き取りに来てってって言ってあるんだ。そんなに寂しがらなくても、マキノのバイクがあるだろ？」
「そうなんだけど。」
「そもそもマキノは、こっちに来てからバイクにほとんど乗ってないだろ？」
「・・そーだけど。」
マキノの口がとんがってきた。
「古くなればどっちにしても買い換えるのに、そんなに気にしなくていいって。」
「むーん。」


「マキノ。」
「はい？」

「オレ、マキノと会えてよかったよ。」

「はぅ・・。」

「これからもよろしく。」

「・・・うん・・・。」

春樹さんはマキノの頭を引き寄せるようにして軽くキスをした。



「マキノのバイクが古くなったら、次のバイクはオレに選ばせてね。」
「・・・ぁ。・・・はいはい。」







―　―　―　―　―



７月。

夏本番に届かない，梅雨の終わる手前のじめじめした日。
水曜日はカフェの定休日。

春樹さんが出勤する時間になっても体がだるくて起きれない。
それに気づいた春樹さんが、マキノに春樹が声をかけてきた。
「オレ、覚えがあるんだよ。去年の今ぐらいの時期にマキノって電池切れを起こしたよね。」
「ぅ・・・ぅるさいなり。」

「熱は？冬に風邪もひかなかったのに、今ぐらいの季節に弱いのかな？」
春樹さんはそう言って、ベッドに腰掛けてマキノのおでこに手を当てた。
「あれ、ちょっと微熱がありそうだな。・・・ほんとに具合悪いの？」
「具合よかったら起きてるよ・・。たいしたことはないけど、体が休息を欲してる感じ。」
「病院行く？つれて行ってあげようか？」
「それほどじゃない。半日寝たら回復する・・と思う。」
「ホント？」
「ほんと。強がってはいません。」

「・・じゃあゆっくりしてて。オレ行くよ？」
「うん。」
マキノは春樹さんのポロシャツのすそを軽くつかんでいた。もう少し一緒にいたいような気がしたのだ。
それ気づかず立ち上がったが、つん・・と手が離れる瞬間のわずかな抵抗を感じたのか、春樹さんは振り返った。

やさしい・・いたわるような目で顔をのぞきこまれた。
「どした？」
マキノは、なんでもない・・と首を振った。
春樹さんはもう一度ベッドに腰かけて、マキノのおでこにかかっている髪の毛をかきあげ、キスをしてくれた。
「行ってくるよ。」
マキノは黙ってうなずいた。


午前中はそのままうつらうつらと寝ていて、お昼ごろにのそのそと起きだしシャワーを浴びて、お素麺でもゆでようか・・と考えているとき、遊からラインメッセージが入った。
夏休みに遊びに来るらしい。
真央も一緒って？　なんだとぉ？
あの二人・・進展があったのかな。


マキノは、２人が帰って来たら何を食べさせようかな・・と考え始めた。