明けぬ夜には翡翠色の灯火を～愛を知らないヴァンパイアが愛を知ったら溺愛されるようになりました～

いつまでも

それからは、何でもない日が続いた。
1年、5年、10年。変わらない幸福な時間。けれど時間は確実にすぎていく。何百年の時の流れ。実感してきたはずなのに。

「フラリエっ、フラリエっ！」

今、フラリエが最期を迎える。横ではリエルが、既に涙を流しながら必死に何度も名前を呼んでいる。
気付けば足元に擦り寄っていたり、数日姿を見せなかったと思えば、ベッドに潜り込んでいたり。ふとした瞬間が次々と蘇る。こいつはいつも私たちのそばにいた。こいつがいることが、当たり前となっていた。
段々フラリエの呼吸が浅くなって、静かになって、そして……ふっと止まった。

「フラリエ、頑張ったねっ……」

リエルはそっとフラリエの小さな体を撫でた。私も、手を重ねていた。

「……フラリエ」

名を呼べど帰ってくる声はない。みゃお、と鳴かない。耳は動かない。尾は揺れない。
涙は出なかった。けれど空虚でぽっかりとした穴が胸に空いた。

時は進む。緩やかに、確実に。
夜、ベッドで私の腕に抱かれたリエルがそっとこぼした。

「いつまでも、愛していますよ」

私は何も答えなかった。ただ、腕に力がこもった。