【本編完結】政略結婚したのっぽの私はどうやらそのお兄様に溺愛される運命にあるようです

信じる、信じない

「信じられないのも無理はないと思います。僕があなたの立場でも、信じられない。でも、彼女は僕の全てなんです。築き上げたこの地位も、身分も、彼女のためなら全てを捨てましょう。今から1年、いや、半年でもいい。彼女のことを1度だけ、僕に預けてください。その間と、その後、僕は彼女の行先に一切口出しをしません。その間彼女を一度でも悲しませたら、腹を切ります。そしてカサンドラ家とは縁を切ります」

スっと、一枚の紙が提示された。そこには彼が今言ったこと全てが詰まっていた。腹切りを誓うことがどれだけ重い覚悟なのか。そんなにも彼は自分を愛してくれているのか。私なんて、私なんかのために、シオン様が死ぬ必要などどこにもない。そんな価値、私にはない。
やめてくださいと、声をあげる直前、そっと口元に指が添えられる。シオン様が首を振っていた。

「君を愛する。それだけ求めてここまで生きてきたんだ。戦で死ぬよりも、君のために死にたい」

父もしげしげと書類を眺める。それが本物だと確認したらしい。先程よりも真剣な顔でシオン様を見る。

「……本気ですか」
「我が国に同じ書類を提出しています。我が国ではこれが制度化されており、一度出してしまえば、それは必ず実行されます。こちらがその証明です」

この立会の前、シオン様は私にもう一度口付けた。その時の口付けはなんだかいつもよりもずっしり重くて。その理由が今明かされるなんて。彼は予見していたのだ、覚悟していたのだ。私との婚姻が認められないと。そのためにこんな手段に訴えると。

「……わかりました」

ふーっと、長い息を吐いた。しばらく見ないうちに、父の顔は随分と前よりくたびれていた。

「サシャ、お前の気持ちをもう一度聞かせておくれ」

全員の視線がこちらに集まる。私の心は、とうに決まっていた。

「この方と、シオン様と、添い遂げたいです」

手を握って。2人寄り添って。もう一度確認するように目を合わせて。

「……許可します、けれど我が家の使用人が月に一度、ランダムにそちらを訪ねます。そこでサシャが笑っているか確認します……もし少しでも異常が見られたら、即刻帰国させます。それでもよろしいか」
「充分です。ありがとうございます」

シオン様が深く深く腰を折る。私もそれに習った。涙がぽろりとこぼれ落ちた。