わたしたちの恋、NGですっ！ ～魔力ゼロの魔法少女～

９ 超変身！

第30話

「どこに行くの？」

　咲也くんには、ハッキリと目的地があるみたいで、迷いなく歩いていく。

　行き先をたずねても、
「イイところだよ」
　と、いたずらっぽい笑みを浮かべるだけの咲也くん。

　商店街の通りからはずれて、細い路地をぬけていく。
　不安はあるけれど、素敵なことが待っている予感がして、手をふりほどく気にはなれない。
　咲也くんの手はひんやりと冷たくて、この暑さのなかでは心地よかった。

「着いたよ」

　ようやく、咲也くんが立ちどまった。

「ここ……？」

　静かな住宅街のなか、独特の存在感をはなっている洋服屋さんだった。
　ヨーロッパ風の店がまえで、壁はクリーム色にぬられている。白い木製のドアはアンティーク調で、かわいらしい。
　レースのカーテンのかかった大きな窓から、店内がちょっぴり見えた。

「うん、ここに一千花センパイをつれてきたかったんだ」

　ようやく手が離れると、咲也くんはドアをあけて、なかにずんずんと入っていく。
　ドアの横に、「semer」と書かれた看板がかかっている。
　ここ、女性向けのセレクトショップみたいだよ？
　とまどいつつ、わたしも店内に足をふみ入れる。

「わあ……」

　思わず声がもれた。
　洋服、アクセサリー、ハンドバッグなどが、空間と一体となって陳列されている。
　ここに、こんな素敵なお店があったなんて知らなかった。

「いらっしゃいませ」

　奥から出てきたのは、二十代前半くらいの、美人なお姉さん。
　ロングの髪に、ゆるふわなパーマがかかっていて、前髪パッツン。シースルーの入った黒のブラウスに、茶色いドット柄のスカートを合わせている。
　スタイルもいいし、雑誌にのっているモデルさんみたいだ。

「なんだ、咲也か」

　お姉さんは営業スマイルをくずして、くだけた調子で咲也くんに話しかけた。

「つれてきたよ、お客さん」

　咲也くんが言うと、お姉さんは、わたしを見た。

「ああ、この子が、アンタの彼女？」
「そうなる予定……かな」

　にんまりする咲也くん。
　ええっ!?　なにを言ってるの!?
　てか、あなたたちは、どういう関係!?

「おれのイトコなんだ」

　謎はすぐに解とけた。

「乙黒芽依めいだよ。よろしくね」

　ウインクされて、わたしもあわてて自己紹介。

「あっ、愛葉一千花です。こちらこそ、よろしくおねがいします！」
「一千花ちゃんね。かわいい！　咲也、アンタにはもったいないよ」

　咲也くんの腕を、ひじでつつく芽依さん。

「かもね」

　咲也くんはクールに返すと、わたしに向きなおった。

「一千花センパイ。おれ、着がえてくるから、ちょっと待ってて」
　と言って、奥に引っこんでしまった。

　着がえてくる……？　ここって、咲也くんのお家……？
　新たな謎も、すぐに解けた。
　不思議そうにしているわたしを見て、芽依さんが教えてくれたんだ。

「あの子ね、今日は一千花ちゃんをデートに誘うって、決めてたらしいのね。朝早く店に来て、着がえを置いていったのよ」
「はあ……」
「ここはね、あたしが店長やってる店。オープンしてちょうど一年かな。まあ、オーナーがべつにいて、あたしは雇われ店長だけどさ。住んでるのは、咲也の家なんだ」
「咲也くんの……？」
「あの子の父親――あたしの父さんの弟だけど、二年前、神戸に転勤になったのね。それは聞いてる？」
「はい、聞いてます」

　こくっとうなずく。

「屋敷みたいにバカでかい家でさ、あの子の家族がこっちに戻るまで、管理をたのまれたってわけ。知ってる？　西地区の二丁目の――」
「ああっ！　茶色い屋根の!?」

　思いあたる屋敷があって、わたしは大きな声を出した。

「そうそう、それ」

　小学生のころ、前を何度か通りかかったことがあって、「どんなお金もちが住んでるんだろう？」って思ったっけ。
　咲也くんの家って、お金もちだったんだ！
　そういえば、戦っていたころも気品があったような……。

「――で、この四月に、開花町に帰ってきたじゃん？　お役御免ごめんになったけど、このお店のことがあるからね。まだ居候いそうろうさせてもらってるの」

　芽依さんはとっても気さくで、話しやすい。
　ほんの数分で、すっかり打ちとけちゃった。
　店名の「semer」がフランス語で、「種をまく」って意味だと教えてもらった。

「この町にピッタリでしょ？　気に入ってるんだぁ」
　と、ほほ笑む芽依さんは、キラキラしてる。

　素敵だなぁ。