カラフルマジック ～恋の呪文は永遠に～

第７章 時をこえる魔法少女

第44話

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　静寂せいじゃく――。
　目を開けたとき、わたしは誰もいない教室の自分の席に座っていた。窓からは夕日がさしている。
　黒板の日付は「十月二十三日（金）」のまま。

　わたしは夢を見ていたのかな？
　いや、違う。心と身体が覚えているこの感じ――――魔法だ。とびきり強い魔力を感じる。
　そう。浅黄萌亜――モアちゃん。彼女の魔法で時を戻されてしまったんだ。
　
　――あなたの大切なものを奪っちゃいますね。

　モアちゃんの挑発的な言葉がまだ耳に残ってる。
　彼女は時を戻しただけじゃない。黒江くん――クロエの存在をなかったことにしてしまったらしい。
　これは奥さまを怒らせた罰なのか……。

　ううん！　諦めちゃダメだ！　せっかく四人で記憶を取り戻し、呪縛から解き放たれたんだもん！　また四人で会いたいよ……。
　クラスのみんなや樋口先生は忘れてしまったけれど、確かに黒江晶人という男の子は存在して、この学校に転校してきた。そして……。

「あっ……」

　文芸部！　黒江くんは「雰囲気が気に入った」と言って入部してくれた。
　まだ数週間だけど、文芸部の部室は、わたしと黒江くんがともに過ごした大切な場所。
　部室に黒江くんが残したもの――確かに存在したことを示す痕跡こんせき――のようなものがあれば！

　わたしは教室を飛びだした。しんと静まり返った廊下を走り、階段を駆け上がって……。


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　文芸部の部室。
　乱れた呼吸が落ち着くのを待って、ノックした。

「はい、どうぞ」

　門倉部長の声！

「失礼します」

　なかに入ると、いつものようにイラストを描くのに忙しそうな門倉部長が、ただひとり座っていた。
　そんないつもの光景が、いまはとってもうれしくて、鼻の奥がツンとなる。

「門倉部長！」

　わたしはずんずんと部室内を進み、門倉部長に顔を近づけた。

「わっ！　びっくりするじゃない!?」

　イラストを描く手を止めて、のけぞる門倉部長。

「黒江くん、イケメンですよね!?」

　ワラにもすがる思いでたずねた。
　お願い！　覚えていて！

「へっ？　黒江くん？　誰それ？」

　ああっ……門倉部長までもが忘れてしまった……。
　全身から力が抜けていく。
　無言でイスに座って、ぼんやりと天井を見つめるわたし。

「赤木さん、あなた大丈夫？」

　門倉部長が「赤木さん」呼びに戻ってる。
　思えば、黒江くんがいたから、門倉部長との距離がぐっと縮まったんだよね。山川さん、宮島くん、佐久間さん、遠藤くんもそう。
　黒江くんが転校してこなかったら、ただの先輩後輩、ただのクラスメイトで終わっていたかも。

「……ここに、確かにいたんです。転校生の黒江くん。イケメンだけど、クールで滅多に笑いませんでした。でも、とってもやさしいんです。いつもわたしを守ってくれて、恋の応援まで……。まあ突っ走っちゃうのは玉にキズですけど、いつしかわたしの隣にいるのが当たり前な存在になっていて……。わたし、もっともっと黒江くんのそばにいたいんです。たとえ、みんなが忘れてしまったとしても、わたしだけは……」

　話しながら声がふるえていき、涙が止まらなくなった。
　門倉部長はじっと黙ったまま。そしておもむろにクリアファイルから新しい紙を取りだして、絵を描きはじめた。

「その黒江くんっていうイケメン、あなたの王子さまなのね？」

　迷いなく鉛筆を走らせ、あっという間に完成！
　西洋の王子さまみたいなジャケットを着て、ロングブーツを履いたイケメンが描かれている。長めの前髪からのぞくクールな目元。美しく整った顔立ち。
　まさしくわたしの知る黒江くんが、紙のなかに存在してるよ！

「門倉部長！　ど、どうしてこれを!?」
「それが……赤木さんの話をきいてたら、急に頭にうかんだのよ。そういえば……クールなイケメンがこの部室にいたような……」

　いつも黒江くんが座っていたイスを見つめる門倉部長。

「ありがとうございます！」

　わたしは感極かんきわまって門倉部長に抱きついた。

「わわっ！　どうしたの、赤……ヒナちゃん……」

　うれしい！　門倉部長はおぼろげであっても、黒江くんと過ごした日々を覚えていて……。わたしのことも「ヒナちゃん」って！

「あっ、ごめん。ちょっと慣れ慣れしかった？」

　わたしは首が取れそうになるくらい、ぶんぶんとふって。

「わたしも、さゆりんって呼びますから！」
「はあ？　さゆりん？　あなたは門倉部長って呼びなさいよね」

　がっくし。でもうれしいよ～。門倉部長が描いてくれたイラストは、黒江くんが確かに存在したことの痕跡となるもの。
　モアちゃん。わたしは負けない。
　黒江くんは絶対によみがえらせてみせる！

　そのとき、黒江くんのイラストが描かれた紙が、ふわりと宙にうかんだ。
　ぽかんとして見つめていると、次の瞬間、その紙から強烈な光が放たれて――。

「きゃっ！」

　わたしは驚いて後あとずさったので、かかとにパイプイスの脚が当たって、バランスを大きく崩してしまった。

「あぶないっ！」

　門倉部長の叫び声が耳に届いたとき、わたしは天井を見ていた。
　うしろに倒れちゃうっ！　
　ところが、わたしの身体は床に倒れることはなかった。大きくのけぞった体勢のまま、誰かに支えられていたんだ。

「大丈夫か？　ヒナ……」

　わたしの背中に手を回し、身体を支えつつ、イケボで心配してくれているイケメン。

「クロエ……」

　わたしは高鳴る鼓動を感じつつ、まじまじと見つめた。
　間違いない。クロエ――黒江くんだ。
　モアちゃんの強力な魔法にも負けなかった。存在を消されながらも、こうして復活したんだ！