砂漠のガイナス

第17話 結果

　テレビが映し出したのは真っ黒な画面だった。

「何だ？」

　胸がざわつく。
　これはおそらくウェルトの仕業。
　成功か失敗か。
　よからぬことが起きる予感がする。

「ウェルトさんでしょうか」

　ポルンが不安そうに呟いた。
　全員がテレビに視線を移し、次の動きを待った。
　緊張の瞬間。
　再度画面が切り替わると映し出されたのは……。

「侵入者……？」

　誰かが呟いた。
　そう。画面に映った内容は、情報局に不正に侵入した者が発生したという内容だったのだ。
　オレは思わず体が動いた。
　しかし扉に手を掛け、外に出ようとした瞬間、ペルリナが呼び止めてきた。

「待ちなさい！」
「待てるかよ！　これはウェルトのことだ！　仲間が危険な状態にあるんだ！　助けに行く！」

　構わず扉を開けた。
　すると背後から誰かが走ってくる音が聞こえた。

「俺が一緒に行きます！」

　ついてきたのはリローテだった。

「俺がガイナスさんもウェルトさんも守ります！　だから姉御は、ここで準備をしていてください！」
「……分かったわ」

　ペルリナは逡巡の末、承諾した。

「いい？　絶対に戻って来なさいよ。二人は大切なメンバーなんだから」
「はい！」
「了解だ」

　必ず助ける。
　固い決意を胸に、リローテと共に外へ飛び出した。

「情報局まで飛ばします！　乗ってください！」

　外にはバイクが置かれていた。
　後ろに乗り、リローテの運転のもと、情報局へと急ぐ。
　基地の場所はろくに人間もいない、オアシスの僻地だ。
　ここの存在を知っているのは闇夜を照らす満月だけ。
　廃墟だらけのゴーストタウン。そんな中をバイクはフルスロットルで突き進む。

「近道するんで、しっかり掴まっていてくださいよ！」
「分かっ……うぉ!?」

　遠心力により、体が放り出されそうになる。
　リローテはバイクが通っていいとは思えない小道を、答えを知っている迷路を進むかの如く迷いなく走っていく。

「情報局までどれくらいかかる？」
「二十、いや十分で着いてみせますよ！」

　頼もしい限りだ。

「待ってろウェルト。すぐに助けに行くからな」

　逸る気持ちを抑え、バイクは夜の街へと入っていった。