バスタオル1枚から始める異世界生活 ー世界を包む最強へー

第1話 風呂上がり、転生、そしてタオル。

　湯気が立ちこめる風呂場。
　俺、巻神カイ（まきがみ カイ）は今日もささやかな幸せを噛みしめていた。
　仕事終わりの風呂。湯船のぬくもり。明日は休み。
　あとは冷えた麦茶でも飲めば、完璧な一日だった。

　──ドンッ！！

　玄関の扉が吹き飛ぶ音がした。
「……え？」

　湯船から上がろうと片足を出していた時のことだった。

「金を出せッ！　動くな！」
　マスクをつけた男が、包丁を構えて風呂場のドアを蹴破ってきた。

「ちょっ、風呂入ってんだけど！？　せめてノックしろよ！」
　俺は咄嗟に近くのバスタオルを掴み、腰に巻いた。
　全裸よりはマシだ。……たぶん。

「動くなって言ってんだろ！」
　包丁が振り下ろされる。
　俺は洗濯しようとしていたタオルを前に出して防御した。
　当然、紙のように裂けた。

「うわあああっ！！」

　反射的に振り回したタオルの端が、男の顔をかすめる。
「痛っ……!?」
　男がひるむ。その隙に逃げようとした瞬間、
　足を滑らせて──頭を打った。

　……真っ白になった世界の中で、
　俺は確かに何かの声を聞いた気がする。

　《神器適性、確認。対象：巻神カイ》
　《神器“布丸ぬのまる”　付与完了》

「ぬの、、ま、、る、、、？」

　──そして、目を覚ますと。

　青い空。緑の草原。
　頬を撫でる風。
　俺は、腰に巻いた真っ白いバスタオル一枚で立っていた。

「……おい、夢だよな？」

　いや、夢ならせめて服を着てるだろ。

　周囲には見慣れぬ木々、浮かぶ岩、遠くに見える塔のような城。
　どう見ても異世界。
　どう考えても状況がひどい。

「なんでタオルだけ転生してきてんだよ……！」

　そんな時だった。
　草むらの向こうから、異形の影が現れた。
　灰色の毛並み、二本足で立つ狼──。
　爪は刃のように光り、赤い眼が俺を射抜く。明らかにこちらに殺気を向けている。

「おいおいおい、チュートリアルくらいさせてくれよ！」

　奴は牙をむき、咆哮を上げる。
　全裸タオル男VSモンスター。絵面がひどい。

　俺はタオルを手に取った。
　どう見てもただの布きれだ。

「こういう時は、剣とかだろー！」

　半ばヤケ気味に叫んでしまった。
　──その瞬間、タオルが光を帯びて形を変えた。
　細長く伸び、先が鋭くなっていく。

「え、剣！？形が変わった！？もしかして、俺が剣をイメージしたから！？」
　俺は半信半疑のまま、それを構えてみた。
　見た目は完璧に剣だ。だが──。


　俺はおそるおそる、試しに振り抜いた。

　──ふにゃん。
「柔らけぇぇぇぇ！！」

　完全に布。
　切るどころか、むしろ相手をくすぐりそうなレベルだ。
　狼が首をかしげたように見えた。
　こっちだって困惑してる。

「でも、攻撃が当たれば、実は強かったりして…！　　　よし……いくぞ！」

　思いきり狼に斬りかかる。

　ペチッ。

「やっぱり柔らけぇぇぇぇ！！ただの叩きタオルだコレ！！」

　見た目が剣でも、感触はタオル。
　ダメージゼロである。

　その隙を突いて、狼が飛びかかってきた。
「うおっ!?」
　反射的に身をひねるが、爪が頬をかすめた。
　冷たい痛みが走る。

「マジで死ぬやつだこれ！！」

　必死でタオルを振り回す。

「くそっ……！　どうすりゃいいんだ！」

　息が荒い。
　狼は低く唸り、じりじりと距離を詰めてくる。
　地面の草が、爪先でざくざくと削れる。
　焦げるような緊張。

「……形は変わる。でも柔らかい。なら……“中身”を使う！」

　視線の先、小川の脇に転がる岩。
　俺は駆けだし、タオルを岩にかぶせる。
「頼む……変われッ！」

　タオルが淡く光り、岩を包み込むように形を変える。
　ずっしりと腕に重みが乗る。
「ハンマーっぽい……のか！？」

　振り返れば、狼が飛びかかってくる。
　時間が止まったような一瞬。
「これで終われぇぇぇッ！！」

　岩を包んだ布を全力で振り抜く。
　ドゴッ！！

　地面が震え、衝撃が腕を突き抜ける。
　狼の体が弧を描き、数メートル先に叩きつけられた。
　動かない。

「……倒した……？　本当に倒した……！」

　《錬気、確認。神器反応、安定化──》

「れ、錬気……？」
　胸の奥がじんわりと熱くなる。
　光が消え、タオルはただの白布に戻った。

「……形を変えるしか、能のないタオルか。
　まあ、命を守ってくれただけで御の字だな。」

　俺はため息をつき、腰に巻き直した。
　だがその時、タオルの奥からかすかに響いた声があった。

　《──形を変えるは、始まりに過ぎぬ。》

「……今、しゃべった……？」

　風が止み、草原の空気が変わる。

　俺はごくりと喉を鳴らした。

　返事はない。
　ただ、風に揺れた布丸が、どこか誇らしげに光った気がした。

　……バスタオル、まさかの武器化。

　胸の奥に、微かな熱が宿る感覚。
　でもそれよりも、もっと重大な問題が。

「……俺、戦闘中ずっと全裸だったよな？」

　草原に一人、タオルを抱えて絶望する俺。
　風が、やけに冷たく感じた。


　──こうして俺とバスタオルの異世界生活は始まった。