婚約破棄されました……。が、挫けず自分なりに生きます！

１１話「あれから三年」

　あれから三年。
　私とローテの交流は今も続いている。

「見て！　この殻、飾りにしてみたの！」
「あぁ、いいね」

　胸に輝く透明な欠片のペンダント。それは、かつてローテに連れて行ってもらったあの浜辺で手に入れた、代わりのない宝物。そして、彼からの贈り物でもある。ただの欠片だったものを自力でペンダントにしてみた。

　個人的に、とても気に入っている。

「三つ編みのドラゴンの奥さん、また来てくれるかしら」
「来てくれると思うよ」

　私はあれから人の世を捨て、ローテの暮らす世界へと足を踏み込んだ。
　後悔はない。むしろ、これこそが私の歩むべき道だったのだと、胸を張って言える。人生なんて人それぞれ、色々だ。十人いれば十個の道がある。そこに正解も不正解もありはしないはずだ。

「前にね、木の実の殻の飾りを気に入ってくれてね、それでたくさん買ってくれたの！」
「その話はもう百二回目だよ」
「ごめんごめん。でも言いたくなってしまうの、嬉しかったから」

　私はローテと二人で暮らし始めた。そして、私は飾りを作ることを仕事のようにしている。もっとも、仕事といっても趣味から少しはみ出た程度でしかないのだけれど。けれども、何もすることがないよりかは、毎日が充実していると感じることができる。だから私にとっては意味がある。

　時折近所のドラゴンが訪ねてきて私の作品を見てくれる。
　それもまた生きがいの一部となっている。

「でも、まさか君がこちらの世界に居座るようになるなんて、意外だったよ」

　ローテはそんなことを言うが、この未来を予想していなかったのは彼だけではない。私もまた、こんな未来が待っているとは知らなかったうちの一人。普通に結婚して、誰かの妻になって、子どもが生まれたり。そんな人生かと、漠然と思っていた。

「あの時は無理を言って悪かったわね……」
「まったくだよ、人間を住まわせる許可を取る手間が凄かった」

　ローテには色々迷惑をかけてしまった。
　申し訳なかったと思っている。

「でも皆優しくて良かったわ！」
「君がドラゴンたちと打ち解けられて安心したよ」

　私はこれからもこの世界で生きていく。

　少なくとも今はそう思っている。

　もしかしたら将来人間ゆえの苦労があるかもしれないが、それでも、ローテといれば乗り越えて生きてゆけるような気がする。


◆終わり◆