永遠に誇れる人生を

２話

　八歳になった日、私は初めてマルスベルク人ではない人間を見た。金髪の男が隣の家から出ていくところだった。その後ろには、何故かその家の家族が連なっていた。その光景に私は違和感を覚えた。

　その次の日が、長い長い悲劇の幕開けだった。

　朝目を覚ますと、大きな音が鳴り響いていて、窓からそっと外を見た。　広がる光景を見た私は愕然とした。ガラス越しとはいえ目の前で、殺しあいが起きている。余りの唐突さに私は言葉を失って立ち尽くした。

　それからは、毎日がそんな日々だった。
　一歩外に出れば銃弾の飛び交う地獄の様な戦場、外に出ることも難しかった。迂闊に外へ出ていけば死んでいただろう。


　半年が経過すると、マルスベルク人はほとんど消えた。
　抵抗し勇ましく戦った者は命を落とし、家にいた者は連行された。彼らは捕虜状態である。

　私の家に彼らが入ってきたのは、雪が溶けて新芽が生え始める春頃だった。母や妹と共に私も拘束され、未だに一度も戻る事のない我が家を後にした。母と妹は一般の収容施設に入れられたが、私は個室だった。

　その数日後、母と妹が殺されたと知らせを受けた。

　もうその時の私に希望はなかったのだが、不思議と死にたいとは思わなかった。
　その代わり、母や妹を殺した人間を、この手で葬ってやれろうと決めた。

　私はその次の日、フライ王子に初めて会う事となる。隙あらば、即座に攻撃してやろうと思っていた。

　訪問してきた彼に出会って一番に思った事は、「若い！」だった気がする。想像していた姿とは全く違った。民族を皆殺しに出来るような奴だ、きっと外見から極悪に違いない。そしてそんな権力を持っているのだから恐らくおじさんだろうと思っていた。しかし目の前にいるのは、二十歳にも満たないような男ではないか。