お邪魔しますわよ

2.

「あー、良かった」

　やがてクラウディアはそう言いながら唇を離した。

　小刻みに荒い息をしながら、リスタンは愕然とした。クラウディアが何事もなかったかのような顔をしていたからだ。こんなことをした後とは到底思えない普段通りの表情で、呼吸も整っている。

　弄ばれただけだったのだ、と思い、それと同時に怒りが沸き上がる。

　リスタンが口を開こうとした瞬間、アイーネの乗るアカトレから映像通信が入る。

「大丈夫？　リスタン。　何か不具合でも起きた？」

　モニターに心配そうなアイーネの顔が映る。

「大丈夫。すぐ……」
「アイーネちゃん!!」

　クラウディアはそう叫んだ。

「え……クラウディア？　どうしてそこに」
「アイーネちゃん、あたくし……リスタンくんに……初キスを奪われてしまいましたの！」

　アイーネの表情が一瞬凍り付く。

「こんな、こんなつもりじゃ……。コックピットに引き込まれて……無理矢理、うぅ……欲望を満たすために使われてしまいましたの！　酷い男ですわ！」

　クラウディアは嘘泣きをしながらそんなことを訴えた。
　するとアイーネは真顔で言う。

「何言ってるの。リスタンはそんなことしない」
「信じているのでしょうけど、残念ながら本当ですわ……襲われて……」
「茶番はいいわ」

　アイーネは口調を強める。

　彼女はリスタンを信じている。
　そんなことをする人ではない、と。

「酷いのは貴女よ！　今すぐコックピットから出ていって！」

　そこまで言うと、クラウディアはついに諦めてコックピットを出ていった。
　アイーネは、荒い息のリスタンに視線を合わせる。

「体、平気？」
「……ありがとう」

　そういってモニターごしに二人は笑みを浮かべた。

「行こう、リスタン」

　今日もまた、帝国を守る戦いが始まる。

　　(完)