美しいと褒めてくれていた婚約者でしたが……彼の愛は長くは続きませんでした。

前編

「君みたいな美しい女性、初めて見た！　素晴らしい！」

　婚約者となった男性エルビーが最初に私にかけた言葉はそれだった。

　彼は私の惚れたそうで、私の親に直接交渉した。そして、その積極性を認められたらしく、彼は私の婚約者となった。私の意思はほぼ無関係だった。

　でもそれで良いと思っている部分もあった。
　どうせ結婚相手なんて勝手に決まるものだから。
　自分で選ぶなんて選択肢はないのだと、幼い頃から教わってきていたから。

　嫌われていないだけまだましだろう――そう思って、私はエルビーと行く道を受け入れたのだった。


　◆


　しかしエルビーは私を長くは愛さなかった。
　大事にしてくれていたのははじめのうちだけで。
　次第に彼の心は私から離れていった。

　そして。

「君との婚約は破棄することにしたよ」

　婚約から数ヶ月が経ったある日、彼からそう告げられた。

　予感はあった。
　だからそこまで驚きはしない。

「そうですか、分かりました」

　そう返すと。

「やはり可愛くないな！　生意気な女！」

　親の仇を睨むような顔をされてしまった。

　確かにそうかもしれない。
　私は可愛い性格ではない。
　それは分からないでもない。

　ただ……そんな憎んでいるような顔なんてしなくていいのに、とは思ってしまった。

「では失礼します」
「性格ごみ女消えろ！」