婚約破棄されたその日に踊った踊りが、いつしか、地域の踊りとして定着しました。表彰までされて驚きです。

後編

　数ヵ月後、あの踊りが村で大流行し、村長の娘が気に入ったこともあり『地域の踊り』に制定された。以降、この村では、何か式典があるたびあの踊りを皆で踊ることとなって。さらに、驚いたことに、文化の発展に貢献したとのことで私は表彰された。表彰の際、固まったお金も貰えたので、我が家はぐっと裕福になった。

　その話を聞いた元婚約者がやって来て、「村に貢献したそうだな。今なら妻として受け入れてやってもいい」と言ってきたのだが、「受け入れていただかなくて構いません」とはっきり断った。

　今さらやり直す気はない。

　私は踊りが忙しいのだ。
　今日も村の子に踊りを教える会に参加しなくてはならない。

「ではみんな踊ってね！　……あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　はい、ほい、ほいはは、あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　あー、はい、ははい、はいっと、はい！　ほいはいははほい、ほい、はは、あー、はい、はいっ、はいっと、はい！」

　子どもたちは懸命に踊る。

「あー、はい、はいっ、はいっと、はい！」
「はい、はい、ほいーっ、と、はい！」
「あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　ははほほほははははっ、はい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！」

　それから一年が経った頃、元婚約者が亡くなったことを知った。

　風邪をこじらせてしまったそうだ。

　気の毒には思うが、まぁ、たまにはあること。
　そこまで気にしなくていい。

「みんな踊るよー」

「「「「「はぁーいっ!!」」」」」

　私はこれからも踊り続ける。

「あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　はい、ほい、ははははほい、ほい、へいほほ、あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　あーあーあー、っほい！　ほいへほへいほい、ほいっへい、あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　あー、はい、はいっ、はいっ、はい！　あー、はいっ、はいっと、はい！」

　婚約破棄の直後に発明され富までもたらしてくれた、この、特別な踊りを。

「あぁあー、はい、はいっ、はいっと、はい！　いー、はい、はいっ、ほいっと、はい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　はははいほいはい、ほい、ほほ、ほいっと、ほい！　ほい！　はいほいほはい！　はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はいっ、はははいほい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　はい！　はい！　へいほいへいほい、ほいっへい、はい！　はい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！」

　それが私の人生だ。

「あー、はほい、はへいいっ、はほっと、はい！　あー、はい、はいっ、はいっと、はい！　あー、はほははへいほい！　はい、はいっ、はいっと、はい！」


◆終わり◆