最強の女戦士ここにあり

進軍

ここフェイトフル・リアルムで勝利を納めた連合軍。

キリエスは退却し、どうやらフード平原に陣を構える部隊と合流するつもりのようです。

その先は、ソルディウスでも襲うつもりでしょうか？

それともマビン・グラスへ引き揚げるのか？

どうなるにしろ、僕らはフード平原へ向かわねばなりません。



戦いの翌日。

まだ昨日の戦の余韻が消えぬまま、ここジャスティス城では朝から会議が行われていました。


「まずは、この度の戦に協力頂いた、ブレイズ、グリフォンブルーの両国に礼を言いたい。」


フェイトフル・リアルムの国王オベリンの一言からスタートします。


「それで、今後についてだが。パークよ、我々はどうすべきかな。」


オベリンさんは、パークさんに意見を求めました。


「陛下。今こそ兵をフード平原へ出し、キリエスを殲滅させることが必要かと。ここで息を吹き返せば、またしても我々の禍いとなるのは必定かと思われます。」


「うむ。儂も同感だ。ならば、ここは間髪入れずにキリエスを追ってフード平原へと進軍する。そこでソルディウスと合流し、最後の決戦の場としようぞ。」


今は良い波がこちらに来ていますからね。

これは絶好の好機といえます。


「あの、ちょっといいでしょうか。」


そう声を上げたのはブレイズのネリ王子でした。


「僕たちブレイズは、フェイトフル・リアルムでの戦いに参上したまでです。これ以上の戦いは完全にレト大陸の戦。僕たちブレイズとは無縁の戦いといえるでしょう。」


つまりは、これ以上、手を貸すことを拒むということでしょう。

しかし、ここにきてブレイズの大軍を失うのは相当な痛手となりますね。


「ネリ様。お言葉ではありますが、フェイトフル・リアルムと交わした約束を覚えておいでですか？」


パークさんは、唐突にそんな質問をネリさんに投げ掛けました。


「どういうことでしょう？」


「あなた方、ブレイズへの報酬はフェイトフル・リアルムの隣国ザラスの土地。それには、キリエスを潰さねばなりません。もしも、この後の戦で私たちが負けてしまえば、報酬の件も立ち消えてしまい、さっきの戦での貢献が無かったものになってしまいます。ここは、どうか我々に最後まで、お力を貸しては頂けませぬか。」


ネリさんは、考えるように暫く目を瞑っていました。


「――僕は、病で伏せている父上の代役カモミール姫――僕の姉の命令でここへ来ています。ですが、ここでのブレイズ軍の動かし方は全て僕に委ねられている――ブレイズは、最後まで皆さんと共に戦いましょう。」


「おお！ネリ王子。感謝しますぞ。」


オベリンさんは、ネリさんの手をガッチリ掴んで固く握りました。


「さすがはネリ王子様です。素晴らしい決断力、このパーク感服致しました。それでは、グリフォンブルーの方はどうですかな、ディルク将軍。」


「私どもは、契約に則って動くのみで御座います。契約では、フェイトフル・リアルムの防衛戦と記してありましたので、これから先の戦いには、グリフォンブルーは一切関与しません。」


こちらは、ブレイズとは異なります。

完全に金銭での契約を交わしているのですからね。

彼らを使おうと思うなら、もっとお金が必要という訳でしょう。


「ならば、追加の料金を払おう。」


「契約は、グリフォンブルーでのみ執り行われるのが仕来たりです。それに国王様の承認も必須。残念ですがお応えできません。」


これは、思った以上に難しそうです。

彼らの戦いは、かなりのものでした。

この後の戦いにも是非とも参戦して欲しかったですね。


「私の頼みだとしても、か？ディルクよ。」


「ゼロ様――いや、パーク殿。貴方の頼みでも、です。」


パークさんとディルクさんの間に張り詰めた緊張感が漂い始めました。


「――しかし、そこに居られるレジェス様ならば話しは別です。」


レジェスは、自分の事を名指しで言われているのに、気づいていない様子で、ぼーっとしています。

まるで阿呆ですね。


「レジェス様は、継承権を弟君のウェル様にお譲りになられたとはいえ、紛れもなく王家の方です。その、レジェス様からの命令となれば私は従うしかありません……と、まあそんなところです。」


ディルクさんは、そう言って無邪気に笑いました。


「私か！？おお、そうだった。私はグリフォンブルーの王子です。ディルクよ、共に戦おうぞ！」


「――！レ、レジェス様？声が出ているではありませんか。」


「ん？ああ、まあな。まあ、色々あってまた声が出るようになった。」


今まで何一つ喋らずに、ぼーっと座っているだけでしたからね。

なんか、ディルクさんが可哀相になってきました。

こんな、王子の命令に従わなければならないんですからね。


「すまぬ、ディルク。恩に着る。」


パークさんは、ディルクさんに頭を下げました。

おそらく、最初からそのつもりだったのでしょうね、ディルクさんは。

ひと芝居打ったと、いったところでしょう。


「これで、話しはまとまった。城壁の修復に兵を少し残し、あとはフード平原へと進軍するぞ。ところで、ダマン殿。フード平原のキリエスの状況はいかに？」


黄金の戦士ダマンは、この会議場にもしっかり眩い鎧を着こんで来ていました。


「はっ。ソルディウスはフード平原近くに陣を敷き、キリエスの動きを注視しておりますが、その……なんというか、実に妙なのです。」


「ほう？どんな風にじゃ？」


「何やら全く動きがないというか、動く気がないというか。とにかく、じーっと時を待っているような、そんな感じなのです。」


「そうか。何を企てておるのかは知らんが、動く気がないのなら、動かしてみせようぞ。」


こうして、会議は早々に打ち切られ、すぐにフード平原へ向けての大進軍が始まろうとしていたのでした。