悲偽

思郷

散らかった部屋を修ちゃんは片付け始めた。
オレも少し離れて手を出した。
「腕は大丈夫か？痛むだろう？
俺が片付けるから耕太は安静にしていろ。」
優しく気遣ってくれる修ちゃんに
「うん、大丈夫。それに自分の部屋だし・・」
そう返事をしたが、
それからは会話が続かなかった。
気まずい雰囲気の中、
さっきの騒動を振り返えってみた。

包丁を手にしたタクミは、それを振りかざした。
「バカな真似はよせよ！」
オレと修ちゃんはその勢いをなだめたが
凶器で気持ちが大きくなっているせいか
「うるせい！お前だ、お前のせいで
耕太と別れなきゃならなくなったんだぞ。
耕太のために仕事も辞めたんだ。
いつも傍に居てやるためにな！」
修ちゃんに食って掛かった。
オレはそんな事は願っても頼んでも居なかった。
タクミの人間性の問題で別れを決めただけだった。
「お前が居なくなれば、ここに戻って来れるんだ。」
包丁を向けて威嚇して来た。
すると、床に転がっていたパンプが
タクミの足を蹴った。
よろけるタクミがバランスを崩した。
思い掛けないその行動に
オレと修ちゃんは取り押さえようとしがみついた。
それからどうなったのかハッキリと覚えていないが、
修ちゃんがタクミを投げ飛ばしたのを見た。

「大変！血が出てるよ。」
パンプの叫びにタクミは飛び跳ねるように
部屋から消えて行った。
「ヤダ、救急車呼ばないと」
どちらかが包丁で傷を負ったと思ったパンプは
オレと修ちゃんの静止も待たずに、
携帯を耳にしてた。
オレは腕に軽い打撲。
血はどうやら修ちゃんの鼻血のようだ。
「大丈夫、救急車断って。」
だが不安で泣いているパンプには届かなかった。

救急車の周りには、
遠巻きに野次馬が何人か集まって来ていた。
このアパートの住人も含まれているだろうが
面識のない人ばかりだ。
興味の目に晒されたその中に
りえの心配そうな顔を見つけた。
オレは『何でもないから』というように
その顔に応えて車内に乗り込んだ。

この状況に駆け付けた救急隊員は呆れていた。
打撲と鼻血じゃ当たり前だろう。
ちょっとした手続きのあと
救急車は去って行った。
パンプは心配そうに待ってくれていた。
「まったく、タクミったら
酔っぱらってこんな事して、
あげくにはドロンしちゃうんだから
どういうつもりなのか頭にくるわよね。
あんなヤツだとは思わなかったわ。
もう友達やめるわっ」
興奮冷めやらない彼だった。
「それより、ごめんなさいね。
貴方達二人の事・・
ふたりとも好きよ。
お願いだから、こじれたりしないでね。」
オレたちの事情を心配してた。
修ちゃんは笑顔を見せて
「大丈夫だよ。かえってごめん。
遅くさせちゃったな。気を付けて帰って。」
そう言葉を掛けた。
それに添って、オレも笑顔を向けた。

パンプも人だかりも消えた。
でも、りえだけは待ってくれていた。