【完結】セプトクルール 三賢者と虹色の夜明け

2章

キャンベル編2-2 シェフ・ブラン

　翌日の早朝も、キャンベルはスープの入った大なべと、焼き立てのパンが入ったカゴを荷車に乗せて公園に向かっていくと、考え込んでいました。

（パラグリラマシンの修理代しゅうりだいを稼かせぐのはいいんですが・・・どうやって稼ぎましょう・・・？）準備が終わると、間もなくキャンベルの前に、長い行列ができたのですが、みんな何やら話しています。

「ねぇ、あの子が『シェフ・ブラン』をうならせた料理人なの？」
「スピネルの宮廷きゅうていシェフにして、辛口からくちの評論家ひょうろんかである彼がお忍びで食べに来たんだって・・・！」
「『シェフ・ブラン』が、キャンベルちゃんの料理に太鼓判たいこばんを押すなんて・・・！一度面と向かって話をしてみたいっておっしゃっていましたよ」

「なんでしょう・・・？今日はやけに多いですね・・・！」ものの十分前後で、キャンベルのなべやカゴは空っぽになってしまいました。
「おや？今日も完売したの？！」通りかかったエルニスが言うと、キャンベルちゃんは荷車を引いて便利屋に戻っていきました。
「どうしたのさ、キャンベルちゃん！？」

「エルニスさん、すみませんが鍋とかを洗っておいて下さい」
「いいけど、どうしたのさ？」
「すみませんけど、わたしには行くところがあります！」

キャンベルは何を思ったのか、北のお城の方へと向かっていったのです。

　キャンベルの目の前にシェフの帽子と白い服をまとった口髭の男性、シェフ・ブランが現れました。

「来てくれましたね、キャンベルさん、さぁ、そちらの席にどうぞ」シェフ・ブランは、テーブル席に座るように促すと、キャンベルは話始めました。
「あの・・・わたしと話をしてみたいって・・・？」シェフ・ブランは静かに語り始めます。

「はい、キャンベルさん、はっきり言ってあなたの料理には感心いたしました、絶妙な味付けに、いい焼き加減、どれも文句なしです。聞けば、あなたは定期的に恵まれない人たちに料理をふるまっているそうですね、なぜ、そういうことをなさるのですか？」これにキャンベルは静かに答えました。

「わたしはただ、恵まれない人たちが放っておけなくて、そんな人たちにも・・・いい物を食べていただきたいと思って・・・やっているだけです」これにシェフ・ブランは微笑んでうなずきます。

「なるほど、そういう事ですか、確かにこの国は豊かですが、その豊かさにありつけない方が少なからずいるのも事実、そんな人たちにもいい物を食べて欲しいというあなたの懐ふところの深さにはいたく、感心しました」これに、キャンベルは顔を赤くして言いました。

「ありがとうございます・・・それで私、一つ話があって来たんです」
「なんですか？キャンベルさん」

「わたし・・・お店を出してみようと思うのですが、出店しゅってん許可きょかが欲しいのです・・・！何とかなりませんか？」これにシェフ・ブランはうなずいて言いました。

「そういう事なら、私からも言っておきましょう、今日はお時間をいただき、ありがとうございました」シェフ・ブランは両手でキャンベルの手を取りました。
「こちらこそ、ありがとうございました！」